Точно такими же предо мной представали схемы создания брони и моргенштерна. Еще тогда, в деревне беров, я о них узнал, но до сих пор так ничего толком и не сделал с этим, а это, оказывается, чистая магия.

Стоило потерять концентрацию, и облако тумана будто втянулось обратно в рукоять. Но главное я уже уловил, вызывать схему умею, так что смогу повторить. Сейчас важнее было понять — артефакты настолько ходовое оружие, что имеются даже у девчонки в бедной на приключения части Империи, или это повсеместное явление?

Помнится, Ада утверждала, что все они на контроле и очень дороги. Но, будем честны, если в рядах Гильдии Искателей есть собственные артефакторы, о какой цене может быть разговор, когда идет речь об обеспечении своих же собратьев по оружию? Правильно, максимум такой покупатель должен покрыть расходы на сами кристаллы.

Сев на кровати, я почесал бороду.

— Не зря я сюда пришел, — пробормотал сам себе, поднимаясь на ноги.

Меряя шагами комнату, я заложил руки за спину и пытался переварить свалившуюся на меня информацию. В каждом крупном городе есть свое отделение Гильдии Искателей. В каждом отделении — десятки членов этой армии. И даже если у каждого десятого будет пара таких артефактов, мою армию диких порубят в капусту.

Я уже знаю, насколько легко Гильдия отдает недостойных на прокорм врагу. Ведь потери не становятся меньше — никто не дает задания медных какому-нибудь золотому рангу. Изволь идти туда, где твои силы пригодятся, и рискуй башкой на фронтире, убивая чудовищ сильнее. Сами искатели твердо уверены, что так правильно, а потому отдают свои жизни во благо любимой организации без сомнений и с радостью.

В итоге имеем толпу кровожадных, не боящихся смерти ублюдков, способных рвать дикие народы голыми руками. Так этого мало — у них еще и собственный арсенал артефактов имеется. То есть если обычного человека, пусть и золотого ранга, можно оценить, скажем, в пять-шесть обученных изначальных воинов, то те, кто перешагнул хотя бы на ступень выше, уже стоят сотни и даже больше. А ведь полукровок в Империи просто дохрена, и практически все связаны с Гильдией.

Ох, недаром дракониды тщательно следят за ними чуть ли не с младенчества! Еще бы не следить, когда это такая грозная сила в руках умелого правителя.

Великий Поход нужно отменять, понял я, ощущая холодок вдоль спины. Даже с моей поддержкой, даже если мы прорубимся сквозь армейские кордоны, Гильдия выставит своих профессионалов, и наше войско пойдет на фарш.

Сев на кровати, я подпер подбородок кулаком, пытаясь взять себя в руки. Масштабы имперской хитрости просто поражали. Действительно, зачем добивать дикие народы, когда ты нашел средство плодить себе армии самых серьезных бойцов на свете?