— Не знаю, не знаю, Макс, — покачал головой Виш. — Но одно я тебе точно скажу. Нужно скорее выполнять заказ Анисима. Без разведки тут не обойтись. И если норвежцы нападут первыми, то встречать их придется нам.

«Нужны деньги», — вздохнул я.

— С деньгами помочь не смогу, а вот найти залежи золота — не проблема, — приободрил меня Виш. — Главное, чтобы Анастасия не подкачала.

«Вот и узнаем, — подытожил я, обходя длинную очередь, выстроившуюся к избе старосты. — Но сначала пообщаемся с должниками».

— Куда без очереди? — возмутился один из мужиков, утирая посиневший от холода нос. — Мы тут уже с утра стоим!

— Граф Огнев-Пылаев, — представился я. — Поверь, чем быстрее я попаду в избу, тем быстрее исчезнет эта очередь.

— Прощеница просим, Ваше сиятельство… — мужик сгорбился и как будто даже уменьшился в размерах. — Порядок, стало быть, поддерживаем-с…

Я сделал себе мысленную отместку прочитать досье на этого борца за справедливость и, окинув взглядом длинную очередь, зашел в избу.

Прохор, едва завидев меня, тут же поднялся из-за стола, а вслед за ним вскочил на ноги долговязый детина, с которым велось собеседование.

— Присаживайтесь, — отмахнулся я. — Прохор, люди мерзнут. Непорядок.

— Сейчас организую несколько костров и горячую кашу, — Прохор в очередной раз показал, что не даром занимает свой пост. — Так, Иван, вот тебе и первое задание. Ты же в селе уже неделю, так?

— Все верно, Ваше благородие.

— Хах! — развеселился Виш. — И дня не прошло, как местное мужичье Прохора до благородия повысило!

— Слышал его Сиятельство? Организуй три костра и горячий обед. Дрова за домом, за кашей к Дуняше обратись. Ей не впервой уже, даже котел с подогревом от огневика имеется.

— Сделаю, Ваше благородие! — детина по-военному вытянулся и, бросив на меня опасливый взгляд, бросился выполнять поручение.

— Строго ты с ними, Прохор, — хмыкнул я, усаживаясь рядом со старостой, а точнее с директором по хозяйству.

— С ними только так, — заверил меня Прохор. — Вот, Иван, например. Старшиной был, в должники попал из-за хищений.

— Он воровал?

— Офицер его, но повесили все на старшину.

— Зуб даю, этот Иван сейчас не сам костры складывать будет, а организует под это дело несколько человек! — заявил Виш и, не утерпев, сорвался с моего плеча к окну. — Хах! Так и есть!

— К Дмитрию его, — велел я. — Опытные командиры нам нужны.

— Так уже, Ваше Сиятельство! — Прохор продемонстрировал мне лист бумаги, на котором красовалась аккуратно расчерченная таблица. — Вот, как вы и велели, учет и систематизация!

— Молодец, Прохор, — похвалил я нашего хозяйственника. — Первичный отбор сам проводи, а самых интересных мне отправляй.