— Вот таблица с перспективными кадрами, — Прохор протянул мне два разлинованных листа. — И ещё, Ваше Сиятельство, мне бы помощника… или помощницу.

— Секретаршу хочешь? — усмехнулся я. — Да хоть двух бери, но за их лояльность отвечаешь головой.

— Разумеется, — тут же заулыбался Прохор. — Глаз с них не спущу!

— Уже с них, — хохотнул Виш. — Губа не дура! Может Прохора в стаю? Ему звериное чутье ой как кстати будет.

— Знаешь, что, Прохор? — предложение Виша мне понравилось. — Сегодня вечером к тебе подойдет Немиров. Ничему не удивляйся.

— Л-ладно…

Было видно, что Прохор хочет засыпать меня вопросами, но директор по хозяйству сдержался.

— Все, Прохор, не отвлекаю.

— Хорошо, Ваша Светлость… Следующий!

Прохор продолжил собеседование, а я, взяв с собой листы, пересел к окну. Так и должников смущать не буду, и меня никто не будет отвлекать.

К тому моменту, когда в избу зашел мужичок из очереди, я успел прочитать все отобранные Прохором досье.

Ну как досье… Имя, возраст, род деятельность, семейное положение, полезные навыки, за что попал в долговую яму.

Были среди должников и крестьяне, и мастеровые, и купцы.

Кто-то решил уклониться от налогов и по совету стряпчего переписал все имущество на приказчика, кого-то разорили конкуренты, а кого-то посадили по надуманной причине.

Но были и такие случаи, когда помещик разорялся, и его село, а также живущие там крестьяне, шли в уплату долга.

Вот только вместо того, чтобы наладить процессы и превратить деревню в источник дохода, чиновники предпочитали пустить все с молотка. Скот, земли, людей…

Меня эта ситуация жутко бесила, но выхода не было.

Вместо того, чтобы дать людям возможность отработать долги, их лишали всего, в том числе и возможности выкупиться из долговой тюрьмы.

По всему выходило, что этим ребятам улыбнулась удача в лице меня, графа Огнева-Пылаева, сумасброда, который на кой-то черт выкупает «неликвид».

Впрочем, губернский регистратор не сильно забивал себе голову, с удовольствием сливая Прохору всех должников и освобождая переполненные тюрьмы.

Знал бы он, что я собираюсь сделать с выкупленными людьми, наверняка бы задрал цену минимум в два-три раза!

А собирался я ни много ни мало — расселить крестьян по селам, а мастеровых отправить работать на свои заводы и, в перспективе, шахты.

К тому же, в списке Прохора попадались чуть ли не уникальные специалисты.

Стеклодув, учитель грамматики, печник, помощник кузнеца и даже староста разорившейся деревушки!

Я делал пометки прямо на листах, решая, кто отправится на завод, кто на стройку, а кто, как например тот же самый учитель грамматики, в школу.