Трибуны вновь взорвались, и Александр, не обращая внимания на стоя́щего у него за спиной ифрита, благодарно кивнул.

— Благодарю!

Казалось бы, одно слово, но в него было вложено столько эмоций, что я сам не заметил, как у меня на глазах проступили слёзы.

— Вот теперь точно знаю, — с каждым произнесённым словом, голос Александр креп всё больше. — Что Империя устоит. Потому что Империя — это не законы или территория. Это — люди. Вы и есть Империя!

— Слава Императору! — заорал Камнев, и его поддержали сначала военные, а затем и остальные одарённые.

— Слава Империи! — ответил Александр. — И я, пользуясь случаем, назначаю Макса Огнева-Пылаева-Пожарского, десницей Империи! Империя превыше всего!

С этими словами он протянул мне Кубок и испытывающе посмотрел в глаза.

— Империя превыше всего! — машинально отозвался я, принимая Кубок.

— Поприветствуем десницу!

Трибуны взорвались аплодисментами, и я, на глазах у всего Колизея, сделал из Кубка широкий глоток.

— Ой дурак… — Виш схватился лапами за голову. — Род, Макс! Род превыше всего!

«Без Империи не будет и моего рода, Виш, — мысленно возразил я. — Судьба Пожарских тесно переплетена с Российской Империей».

Это были не просто слова, это было появившееся внутри ощущение, слово сейчас моими устами говорил весь род.

— Ну и зря, — дракончик, развеяв все конструкты, перелетел мне на плечо. — Ты только что привязал себя к этому миру, Макс.

«Я сделал это задолго до этого, — не согласился я. — Ещё в тот момент, когда разделил ложе с Виолеттой».

— Твой выбор, — вздохнул фамильяр. — И тебе с ним жить.

— Готово! — прервал наш мысленный диалог Скаут. — Пришлось непросто, но я справился, шеф!

— Молодец, Скаут, — похвалил я ифрита. — Останешься с Императором до тех пор, пока мы не найдём императрицу.

— Вот об этом я и хотел с тобой поговорить, Макс, — произнёс Александр, от которого не укрылась наша со Скаутом беседа.

— Слушаю.

Я посмотрел на Императора, раздумывая, какое решение он примет насчёт предательства своей жены.

— Один момент, — кивнул Александр и повернулся к трибунам.

— А теперь… Да будет пир! — провозгласил Император. — Приглашаем всех в парк и ресторанный комплекс Колизея. Оставим молодожёнов одних!

Трибуны одобрительно заревели, поддерживая слова Императора.

Я же смотрел на гостей и понимал — практически все приглашённые на свадьбу разумные были искренне рады, что нам удалось спасти Александра.

А ведь он должен был умереть. И если бы не синхронный искренний порыв тысяч одарённых, Малефик обезглавил бы Империю. И ничто бы не помогло. НиКубок Огня , ниКнига Света , ни вся моя Золотая магия.