Не обошлось и без жертв в родном мире фон Штерна.
В основном это были немногочисленные группки песьеголовых, но попадались и люди. Причём, как в лохмотьях, так и в богатой одежде.
У меня не было времени присматриваться, чем они занимаются у портальных рамок псов, но вряд ли чем-то хорошим.
Да и виде́ния эти были настолько скоротечны, что я видел их лишь мельком. Эдакое подтверждение от Сферы — мол, получите, распишитесь, маяки уничтожены.
Пуповины сгорали словно спички, энергия в Сфере постепенно иссякала, и на десятой Пуповине я понял — на Огненный щит может не хватить.
— Хватит, — возразил Виш, который внимательно наблюдал за очисткой мира от кровавых присосок. — Ещё два и вычерпывай всё до последней искры!
И когда в огне исчезла последняя Пуповина, я, мысленно попросив у Сферы прощения, втянул в себя всё её пламя и окутал зелёно-синий шарик Огненным щитом.
Я догадывался, что как только я это сделаю, Сфера рассыпется пеплом, и в последний момент моя рука дрогнула, оставив в артефакте тусклый уголёк Истинного огня.
Этого оказалось достаточно, чтобы артефакт не развеялся, но недостаточно, чтобы его сохранить. Пышущая огнём и жаром Сфера усохла, превратившись в каменный шарик размером с грецкий орех.
Он отправился в Инвентарь, а я, щедро зачерпнув золота из своих резервов, влил его в Огненный щит.
— Полтора месяца, — выдохнул Виш. — Весьма недурно, Макс! Мало, конечно, чтобы подготовиться к повторному вторжению легионов, но для первого раза потрясающий результат!
— Что дальше? — протянул я.
Казалось, эта эпопея с Огненной сферой, выжгла не только Пуповины, но и все мои эмоции.
— Домой! — улыбнулся Виш. — Пришёл черёд разобраться с засевшими на островах псами!
Домой… Перед глазами появилась сначала Николаевка, потом поместье Дмитрия, затем Колизей. Моё сознание почему-то зацепилось за последний, и я потянулся к нему всей душой.
Казалось бы, попробуй, находясь неизвестно где, найди конкретную точку в конкретном мире, но я знал, что искать. Как ни крути, но Золотой обелиск пятого ранга — не та вещь, которую можно не заметить!
И действительно, слева от меня, между звёздами блеснула золотая точка. Я тут же, боясь потерять её из виду, потянулся к ней, но в следующий момент все мои страхи исчезли.
На месте золотой точки горела чертовски знакомая аура Дмитрия… Вернее это был его фамильяр, но тем не менее!
— Домой, — прошептал я и потянулся навстречу такому родному огню.
Глава 16
Арена Колизея
— Дмитрий Иванович? — к стоя́щему на трибунах Камневу подошёл неприметный человек с искусственно приглушённой аурой. — Алексей Глухов, майор СИБ. У меня послание от князя Шуйского.