— К чему ведёшь? — я, хоть убей, никак не мог понять, что до меня хочет донести фамильяр.

— Песьеголовые должны быть уничтожены, — огорошил меня Виш. — Или захвачены. Они играют огнём! Один-единственный Пожиратель сможет уничтожить десятки, если не сотни миров!

— Да ладно, — засомневался я. — Не верю, что на этих Пожирателей не найдётся управы.

— Есть, — вздохнул Виш. — Точнее, была. И она, а точнее он, перед тобой.

— Серьёзно? — я во все глаза уставился на Виша. — Ты?

— Драконы, — поправил меня Виш. — Хранители порядка в межмирье.

Ого! Я догадывался, что мой фамильяр не так-то прост, но чтобы настолько?

— Ты сказал, были, — напрягся я. — Что это значит?

— Когда на Пороге случилась… скажем так, катастрофа, первыми под удар попали именно драконы, — вздохнул Виш. — Не знаю, сколько нас осталось.

— Вот почему ты жаждешь вернуться на Порог? — покивал я. — А как, кстати, ты оказался в другом мире?

— Я не хочу об этом говорить, — насупился Виш. — И вообще, Макс, не пора ли заняться делом?

— Ты же у нас спец по Пожирателям, — я нашёл в себе силы пошутить. — Командуй, Виш!

— Есть два пути, чтобы уничтожить Пожирателя, — на этот раз Виш не стал ссылаться на закон равновесия или говорить загадками. — Первый — сжечь его энергетическую оболочку.

— Звучит просто, — прищурился я. — Даже слишком.

— На это уйдёт минимум энергии, — продолжил дракончик. — Но маяки останутся нетронутыми. Несколько жертвоприношений на десятки тысяч разумных, и шаманы вновь смогут связать миры тонкой Пуповиной.

— В чём тогда выгода? — удивился я.

— Энергия, — как нечто само собой разумеющееся произнёс Виш. — Это сейчас у тебя есть Сфера. — А если бы её не было?

— Но… в таком случае, это не решение проблемы, — нахмурился я. — Мы лишь выигрываем время.

— Не совсем, — покачал головой Виш. — Ты исходишь из парадигмы: Шаманы-Маяк-Пуповина. Но не все миры находятся под контролем песеголовых.

— Не наш случай.

— Не наш, — кивнул Виш. — Далее, второй путь. Мы не просто сжигаем энергетическую оболочку… потенциального Пожирателя, мы выжигаем его нутро и маяки.

Меня не смутило, что Виш назвал Пуповину потенциальным Пожирателем, наоборот, я понял, что это очередная подсказка и воспринял её, как руководство к действию.

— Как я пойму, что выжег всё?

— Просто позволь огню выполнить его работу, — усмехнулся Виш. — Поверь, ты поймёшь.

— Сколько времени понадобится псам, чтобы протянуть новую Пуповину?

— По-разному, — пожал плечами Виш. — День, неделя, месяц… Всё зависит, раскошелишься ли ты на Огненный щит.

— Предлагаешь окружить мир огнём? — удивился я. — Это реально?