— Решай, Ландер, — признаться, мне на мгновение даже стало жаль фон Штерна. — Бегство, попытка всё исправить или… смерть.

— Бегство? — поморщился фон Штерн. — Куда? В другой такой же мир, находящийся под пятой псов? Или…

— Никаких «или» — я с полуслова понял, на что намекает Ландер. — В Империю тебе ход закрыт.

— Да я и не собирался, — проворчал фон Штерн. — Пойми, Макс, я бы и рад всё исправить, но… как?

— Бороться за свою землю, Ландер.

— У меня другая идея, — покачал головой фон Штерн. — Давай эвакуируем всю провинцию в Империю? Да, здесь остались в основном женщины и дети, но… это будет правильно.

— Ландер, — я посмотрел полудемону в глаза. — Эвакуация местных — первое, о чём я подумал. Но это невозможно.

— Почему?

— Во-первых, для этого нужно проводить жертвоприношения, что исключено, — поморщился я. — Во-вторых, сущность, которая там обитает… вышла из-под контроля. Она сожрала шамана песьеголовых. Боюсь, мало кто дойдёт до нашего мира.

— Жаль… — расстроился фон Штерн. — Это бы решило много проблем.

— Жаль, — кивнул я. — Но по-другому никак. Итак?

— Второй вариант, — выдохнул фон Штерн. — Но с тебя завод по производству самострелов!

— Сделаю всё, что смогу, Ландер, — я развёл руками. — Но пока что не представляю себе, как всё это сюда доставить.

— А ты? — перебил меня фон Штерн. — Как ты планируешь вернуться назад?

— У меня задание от Стелы, — я показал на висящий на шее амулет. — Для этого мне нужен амулет Верховного шамана, каменный портал и… ты.

— Я? — удивился фон Штерн.

— Скорей всего твоя кровь, — кивнул я. — Не думаю, что много.

— Ну не знаю, — покачал головой фон Штерн. — С недавних пор я отношусь к своей крови очень трепетно, если ты понимаешь, о чём я.

— Макс, — Виш хлестнул меня хвостом по плечу. — Время!

— Понимаю, Ландер, — кивнул я. — Со своей стороны, обещаю, я постараюсь выжечь эту Пуповину ко всем чертям. Если получится, то какое-то время в этот мир никто не сможет попасть.

— А как же фабрики и заводы? — фон Штерн посмотрел на Клэр.

— Макс решит этот вопрос.

В голосе девушки прозвучала такая непоколебимая уверенность, что мне стало не по себе.

— Значит так, — я бросил взгляд на вход в тронный зал. — В данный момент Максу нужно решить проблему с песьеголовыми. А вы договоритесь, что и как будете делать дальше.

— Я сам разберусь, — самоуверенно заявил фон Штерн.

— Не глупи, Ландер. Клэр — бастард из твоего рода, — тут же одёрнул я полудемона. — Не знаю, кто выжил из твоей семьи и каковы их планы на будущее, но Клэр душой болеет за этот город и свой народ.

— Ты — Оракул? — удивился фон Штерн.