Наступила пауза. Я не шевелился, наведя пистолет на высоте колена стоящего человека. Стреляли на этом же уровне, кстати. Вот сейчас. Сейчас. Да!

Враг не выглянул. Он высунул руку с пистолетом как раз там, где я его ожидал. Начать стрелять он не успел. Я перевёл ствол чуть левее и послал тоже три выстрела через стену. А когда с коротким вскриком невидимое тело свалилось и показало макушку головы, следующую пулю приняла эта макушка.

После громких в маленьком помещении выстрелов наступила гулкая тишина.

Одним движением поднялся на ноги, плавным шагом приблизился к дверному проёму, ведущему в коридор. Подход почти перекрыло тело того, что с ножом, его осторожно перешагнул. Проверять, труп ли он, не стал. Вряд ли кто-то может выжить без половины черепа.

Добравшись до коридора, отметил, что у второго от головы осталось ещё меньше. Минус два, если не считать девушку.

Дверь из квартиры была не закрыта, а прикрыта. Из парадной послышался топот нескольких пар ног, короткие перекрикивания, но понять, что конкретно кричат, я не смог. Однако, осторожные шаги, с которыми кто-то массивный приближался к двери, уловил. Глянул на пистолет. Пять выстрелов сделано, осталось три.

—Частные наёмные отряды для боев в условиях города используют пистолеты с патронами, имеющими останавливающий эффект. — Словно услышал я чей-то голос с лекционной интонацией. —Как у полицейских. Такие патроны не пробивают насквозь человеческое тело. Потому преступники спокойно прикрываются заложниками, как щитами. Сами же преступники используют другое оружие, которое незащищённое тело прошивает насквозь. Помните это.

Глянул на аккуратные дырочки в стене от пуль пистолета преступника, и на мои, что выбили немаленькие куски, и мысленно согласился с невидимым собеседником.

Но забрать пистолет убитого я уже не успевал. За дверью собрались врываться ко мне в гости, я услышал тихий обратный отсчёт.

Оттолкнувшись сначала от пола, потом от стены, в узком коридоре я завис под потолком, упираясь ногами в противоположные стенки, почти встав на шпагат. Через мгновение дверь распахнулась, и внутрь влетел первый враг.

«Не полиция, не войска, не гвардия». — Автоматически отметил я, стреляя сверху в руку, в которой был пистолет. Этот тип был в бронежилете, и на роль живого щита вполне подходил. Буду им прикрываться от остальных.

Короткий вскрик, и квартиру влетают два следующих бойца. Один из них спотыкается о тело лежащей на полу девушки, сбивает раненого, а второй, реагируя на звук, даёт короткую очередь, срезая обоих. Он убил мой живой щит!