Я доел, расплатился по счёту, огляделся, отмечая, что бар заполнился ещё больше, — уже яблоку негде упасть, — и обратился к бармену:

— Слушай, друг. А не подскажешь, где тут можно купить…

Что именно мне нужно купить, я не успел донести. Потому что бар стремительно утонул в красном свете, а через мгновение под потолком закрякала сирена.

— … твою мать. — машинально отреагировал я, потом перевёл взгляд на бармена, в глазах которого застыл немой вопрос. — В смысле, я не то хотел сказать. Короче, забудь.

Я махнул рукой, встал из-за стойки, и поспешил в лобби, пока все капсулы не заняли.

Из бара я вышел не первым — несколько человек успели просочиться в двери раньше меня. А когда я дошёл до лифта, то там уже успела выстроиться очередь — откуда они все берутся⁈ Они что, специально сидят рядом и караулят, когда откроется разрыв⁈ Странно, что в стартовом лобби ещё никто не поставил палаточный городок, чтобы жить прямо там и первым оказываться возле капсул!

Толпа была небольшой, человек в семь, но это всё равно как минимум одна поездка на лифте. За это время я успею и своими ногами спуститься, поэтому, не мешкая, я толкнул дверь и заспешил вниз по лестнице. Парой этажей ниже меня кто-то отчётливо топал по ступеням тоже — что ж, это было очевидно. Не я один такой умный.

Гарнитура в ухе внезапно завибрировала, и я машинально принял вызов:

— На связи.

— Виктор? — голос в наушнике показался смутно знакомым. — Шторм, это ты?

— Да, кто это?

— Это Генри. — ну точно, говорю же — знакомый голос. — Виктор, скажи, ты сейчас собираешься на вылазку?

— Спешу со всех ног. — честно ответил я. — А что?

— У меня есть к тебе предложение… Или даже можно сказать, что работа.

Перепрыгивая через ступеньку, я слетел к двери, которая ещё не успела до конца закрыться за предыдущим квестором, и вывалился в стартовое лобби:

— Слушаю!

Генри что-то начал говорить, но как раз в этот момент по ушам ударил громогласный голос ведущего, мечущийся под потолком:

— А вот и наш пятый кандидат! И кто бы, вы думали, это⁈ Это же Шторм, дерзкий новичок, который провёл первую вылазку так же хорошо, как плохо провёл вторую! Что из этого было случайностью, а что — закономерностью⁈ Сегодня и узнаем!

— Повтори! — велел я Генри, затыкая свободное ухо пальцем и спеша к ближайшей свободной капсуле под прицелом дрона, летящего параллельно со мной, но боком.

— Я говорю, надо найти застрявших на планете квесторов! Четверых, если точнее говорить! — Генри повысил голос. — Они в ГГ застряли, и мы не можем их найти!

— В смысле «не можем найти»? — я добрался до капсулы и сунул свою карту в приёмник. — Разве кит каждого квестора не излучает аварийный сигнал⁈