А Динара так и вовсе оказалась адекватной девчонкой. Да, может, ей и было обидно, что её загелил какой-то нуб без имени, спонсоров и даже рейтинга, но она быстро задавила в себе эту обиду и зашла с правильной стороны. Сделала выводы из случившегося и в будущем попытается повернуть всё так, чтобы ситуация не повторилась. Честное спортивное поведение, как и положено любому профессиональному спортсмену. Каким Динара и является.

Только вот я-то не спортсмен. Мои цели совсем другие, поэтому, пока Динара делает так, чтобы произошедшая ситуация не повторилась, я буду создавать новые ситуации. И посмотрим, как все эти хвалёные профи-квесторы с ними справятся.

Больше никаких приключений по пути к симулятору Эби не случилось. Станция постепенно просыпалась — в атриуме появлялись люди, зажигались неоновые вывески, открывались металлические роллставни, прикрывающие стеклянные витрины, и даже продавец хот-догов, которыми меня угощал в первый день Бадабум, уже был на месте и из открытого лючка его тележки с сосисками вовсю валил пар.

Я прошёл через атриум, без проблем нашёл лестницу к Эби, поднял к уже знакомой двери, и потянул её на себя.

Дверь открылась, впуская меня всё в ту же темноту, что царила тут в первый раз. Только клешня манипулятора посередине зала была освещена, да гнездо кибер-ведьмы едва заметно фосфоресцировало в углу помещения. Я прошёл к нему и обнаружил Эби точно в той же позиции, в которой мы её оставили два дня назад, как будто она и не уходила отсюда.

Может, она и не могла уйти?

— Привет, Эби. — не дождавшись, когда она начнёт разговор, я начал сам. — Я пришёл сюда, чтобы ты меня обрадовала и сказала, что в ближайшие пару часов на симулятор никого нет.

— В ближайшие два часа на симулятор никого нет. — проскрипела Эби, даже не повернув ко мне головы, на которой плотно сидели очки виртуальной реальности, провода от которых тянулись под стол. — Но я это сказала не для того, чтобы тебя обрадовать.

Да кто бы сомневался. Эби вообще не создаёт впечатление человека, который способен радовать других. Да что там — она и сама будто не умеет радоваться, и вообще испытывать какие-то эмоции. Может, она и не человек вовсе, а так, биологическая оболочка для дополнительной нейронной сети, объединенной с этими компьютерами в один массив? Живой придаток, единственная задача которого — поддерживать жизнедеятельность мозга, который и сам по себе является процессором не из последних.

— Слушай, а ты вообще отсюда уходишь? — спросил я.

— По-моему, сейчас важно не ухожу ли я, а не уйдёшь ли ты, если продолжишь задавать глупые вопросы. — не меняя интонации, ответила Эби. — Тебе симулятор нужен или поболтать на отвлечённые темы?