— Судя по всему, моё появление стало для тебя сюрпризом? — спросил я, не особенно надеясь на ответ.

— Естественно! — неожиданно ответила она, правда не забыв при этом стрельнуть глазами. — Откуда бы я могла о тебе знать⁈

— Действительно, откуда? У квесторов же нет никакого инструментария для того, чтобы определять, нет ли рядом с ними соперников. — я покачал головой, а Астрид в ответ на это опять фыркнула.

Хм… Неужели?..

Я улучил момент и поглядел на пояс её кита, и убедился в том, в чём предпочёл бы не убеждаться.

Пояс Астрид был абсолютно пустым. На нём располагался лишь один подсумок с магазином для автомата, да пистолет — стандартный, мерк-тековский, — и больше ничего. Ни единого скилла. Даже стандартных для любого квестора стимулятора с гранатой и то нет.

Я перевёл взгляд на лицо Астрид, но она поспешно отвернулась, будто пыталась изо всех сил избежать этого.

Получается, Астрид с самого начала рейда, с самой высадки, только и делала, что копила деньги на этот автомат. Ничего больше не покупала, ни на что не отвлекалась и не разменивалась, лишь бы поскорее обзавестись оружием посерьёзнее.

И это даже звучит в какой-то степени логично — я и сам именно так и поступил в этом рейде…

Но я-то планировал в нём победить! И именно на этом и строил свою стратегию на рейд — взять гранатомёт, чтобы как можно быстрее накрабить максимум самых сложных стай мутировавших тварей, параллельно с этим расставляя установки по добыче газа, и заработать таким образом больше всех медалек! Для подобной линии поведения моя тактика была не просто возможной — а чуть ли не самой предпочтительной…

Но Астрид-то не крабила контракты! Настолько «не крабила», что даже стороной их обходила, даже стаи на одну звезду, если они попадались на пути! Только если случайно влипала в них, вступала в бой, чему я и стал свидетелем.

Получается, она с самого начала понимала, что до своей точки на северном аванпосте она если и доберётся, то очень нескоро — вероятнее всего, уже после Экватора. Потому и стремилась так купить оружие посерьёзнее, чтобы иметь достаточную огневую мощь к тому моменту, когда твари озвереют и единственным способом выжить станет калибр покрупнее.

Что же тебе там надо, на этом аванпосте, девочка Астрид?

Напрямую я, конечно же, этот вопрос задавать не стал — она не ответит. Если уж Бадабум не дал ответа, хотя он его совершенно точно знал, то она не даст тем более. Опять будут прятать взгляд, фыркать, ёрничать, но по существу не скажет ни слова. Уж лучше я немного подожду, и услышу всю историю целиком от Бадабума.