лестнице к хозяйственному двору.Там кипела жизнь.Рабочие таскали дрова.Женщины несли корзины.Мальчишки чистили снег.Возле конюшни ругались два возчика.У колодца смеялись служанки.И всё это было живым.Настоящим.После холодной величественности замка двор напоминал большое сердце, которое не переставало биться ни днём, ни ночью.Лада наблюдала.Очень внимательно.Привычка осталась с прошлой жизни.В супермаркете она научилась замечать детали.Здесь тоже всё начиналось с деталей.Вот мужчина несёт два полена вместо четырёх.Не потому что тяжело.Просто ленится.Вот женщина идёт быстро, но глаза тревожные.Значит, дома кто-то болеет.Вот мальчишка работает сразу за троих.И никто этому не удивляется.Значит, привыкли.Кайран заметил её взгляд.— Что?— Ничего.— Ты уже о чём-то думаешь.— Всегда.— И?Лада посмотрела на двор.— Вам не хватает людей.Он остановился.— Почему ты так решила?— Потому что половина работает на пределе.— Это видно?— Очень.Кайран несколько секунд молчал.Потом медленно кивнул.— Трое умерли прошлой зимой.— От болезни?— От холода.Лада почувствовала неприятный укол где-то под рёбрами.— Понятно.Вот тебе и красивая сказка про северный остров.Здесь люди умирали.По-настоящему.К гавани они вышли ближе к полудню.И вот там Лада поняла, почему Кайрана называли морским лордом.Даже не рядом с кораблём.Просто здесь.На причале.Среди моряков.Среди канатов.Среди бочек.Среди ветра.Он выглядел на своём месте.Как будто замок был лишь обязанностью.А море — настоящим домом.Мужчины приветствовали его короткими кивками.Без подобострастия.Без страха.Так приветствуют капитана, который много раз стоял с тобой под одним штормом.Это Лада заметила сразу.И уважать начала тоже сразу.Уважение нельзя приказать.Его зарабатывают.На причале пахло солью.Рыбой.Дымом.Сырым деревом.Водорослями.И ещё чем-то едва уловимым.Чем-то неправильным.Лада нахмурилась.Остановилась.Посмотрела на длинный склад у самой воды.Потом на людей возле него.Потом снова на склад.— Что?Кайран уже научился замечать этот её взгляд.— Вон тот склад.— И что с ним?— Давно проверяли крышу?Он удивился.— При чём тут крыша?— При том, что там сырость.— Ты чувствуешь это отсюда?— Нет.Я её вижу.На стене были тёмные пятна.Мелкие.Почти незаметные.Но Лада слишком много лет работала с продуктами.Она знала, как выглядит начинающаяся беда.Кайран повернулся к складу.Лицо его стало жёстче.— Управляющий говорил, что всё в порядке.Лада тихо фыркнула.— Люди, которые говорят "всё в порядке", обычно либо не проверяли, либо врут.— Ты не доверяешь