Он замолчал, вывел нас из блиндажа и велел дежурившему у дверей Коваленко проводить коллег к дороге. С неба повалил легкий снежок, и, хоть на улице немного потеплело, тащиться к Чертову провалу не хотелось совершенно. И устал как собака, да и Ермолов жути нагнал.

А еще ведь столько времени впустую потеряли!

Хотя, с другой стороны, сюда-то мы в один миг домчались. Может, и не придется в потемках по лесу шарахаться. Не хотелось бы.

— Слушай, Напалм, — дернул я пироманта, когда мы зашагали по дороге, — а что там Ермолов про дознавателей толковал?

— В смысле?

— Ну про дознавателей, которые совсем не дознаватели, — понизил я голос. — Со мной все понятно, но он ведь явно не этот случай в виду имел.

— Контрразведку он в виду имел, — вздохнул Напалм. — Они светиться не любят, вот и используют прикрытие.

— Да ты че? И какие же у нас отношения с контрразведкой?

— Они в курсе происходящего, — нехотя признал пиромант.

— Обоих моментов? — уточнил я.

— О Бородулине точно знают.

— Учитывая приказ оказывать содействие, мы с ними сотрудничаем?

— Не в курсах.

— Да ну?

— Чего вы там шепчетесь? — остановился Алекс. — Понесите пакет лучше!

— Устал?

— Отлить хочу.

— Не отморозь только. — Я забрал у парня пакет и сунул его пироманту.

— А сам чего⁈ — возмутился тот.

— У меня ружье.

— Хорошо тебе.

— Да уж, неплохо. Все, успокаивайтесь, сейчас в лес сворачиваем.

— Уже? — Напалм с кислой миной оглядел вставшую перед нами стену росших на обочине елок и тяжело вздохнул: — По-другому никак?

— Очко играет? — хлопнул его по плечу повеселевший Алекс.

— Ты сейчас сам свой пакет потащишь, понял?

— Да ладно!

— Все, заткнулись, — потребовал я и отправил ясновидение в полет меж деревьев.

В голове моментально замелькали видения, весь маршрут в один миг промчался перед глазами, и, хоть ничего подозрительного уловить не получилось, у меня возникло чувство легкой неудовлетворенности. Будто какую-то мелочь в расчет не принял. А какую — понять никак не получается.

Ладно, ушки на макушке держать придется, и только. Прорвемся.

— Евгений! Ты мои документы забрал? — опомнился вдруг Алекс.

— Очнулась баба, когда ночь прошла, — усмехнулся Напалм.

— Да у меня они, у меня. — Я похлопал себя по карману и зашагал к лесу.

— И снегоступов нет… — тяжело вздохнул пиромант и начал пробираться по сугробу следом.

— Так сделай! — подколол его Шумов.

— Нет, ты точно сейчас свой пакет потащишь!

— Заткнитесь!

Обратная дорога показалась короче. То ли ориентиры время от времени знакомые на глаза попадались, то ли возвращаться всегда проще. Знаем ведь уже, что леса можно шибко не бояться. В прошлый раз тут и вовсе ничего особо опасного на пути не встретилось. Это уже как на дорогу вышли, приключения начались. Как ни крути, страшнее человека зверя нет.