— Да отстань ты! — отмахнулся от меня парень. — Не мешай!

— Ну надо же, какие мы нервные, — пробурчал я и перебрался поближе к хмурой гимназистке. — Оксана Григорьевна, уделите минуту своего драгоценного времени?

— Если вы опять о деньгах…

— Нет, — устроился я рядом. — Просто интересно, как Гимназия планирует использовать пирамиду. Или это секрет?

— Почему секрет? — пожала плечами колдунья. — Будут проведены комплексные исследования…

— Цель? Какая будет поставлена перед исследователями цель? Получить оружие, источник энергии, что-то еще?

— Главное для нас — научиться перемещаться между мирами.

— Значит, власть, — усмехнулся я.

— Что? — удивилась Оксана. — При чем здесь власть?

— Тот, кто будет контролировать процесс перехода между мирами, станет диктовать остальным свои условия, только и всего.

— Вы очень испорченный человек, Евгений! Думаете только о собственной выгоде и ни о чем другом! А, между прочим, далеко не все такие меркантильные!

— Ну да, Гимназия — известное прибежище альтруистов. Практически альтруист на альтруисте сидит и альтруистом погоняет.

— Собственное материальное благополучие не стоит для нас на первом месте!

— Во-первых, не говорите за всех, — ухмыльнулся я. — А во-вторых, зачем беспокоиться о том, что уже есть? Взять хотя бы вас со Славой…

— А что я? — вспылила Оксана. — Я всего добилась сама!

— Да никто и не спорит! Но даже в Гимназии статус измеряется цифрой в ведомости.

— Это не так! Главное для нас — знания!

— Знание — сила! — моментально откликнулся ворочавшийся с боку на бок Напалм, потом закрыл глаза и так же моментально отключился.

— Вы просто можете не волноваться о материальном достатке и сосредоточьтесь на увеличении персонального влияния. Той самой власти…

— Извините, что перебиваю! — оборвала меня гимназистка. — Но вы говорите полную ерунду и совершенно не разбираетесь в вопросе. Есть хорошая поговорка: по себе людей не судят! А что до материального достатка, то мы отрабатываем каждую полученную копейку!

— Боюсь, большинство обитателей Форта с этим утверждением не согласятся. Простые люди считают колдунов зажравшимися и обленившимися бездельниками, работающими из-под палки. Да и не шибко простые придерживаются аналогичного мнения.

— А сам ты? — не осталась в долгу девушка. — Посмотри на себя — ты же самый натуральный спекулянт! Ничего не производишь, только покупаешь и продаешь. Такие, как ты, разворовали страну, а теперь не дают ничего сделать другим! Лишь бы для себя урвать кусок пожирней! Один навар на уме!

— В процессе разворовывания страны мне достался один-единственный ваучер, — усмехнулся я, пытаясь справиться с неожиданно накатившим раздражением. — И разворовывали ее вовсе даже не мелкие спекулянты и фарцовщики, а вполне состоявшиеся политики, чиновники и авторитеты! Спекулянты просто крохи со стола подбирали! И думаешь, легко заниматься бизнесом? Так просто что-то купить, потом продать и на этом заработать? Да я своими деньгами смазываю шестеренки экономики, а вот чинуши как раз в них песок сыплют! Одни без взятки бумажку со стола на стол не переложат, другие мзду не берут, но и работать не желают. И еще неизвестно кто из них хуже!