Тайлер быстро скинул влажную одежду и с удовольствием нырнул на нагретое место. Гудели ноги, огнём горели ступни, суставы выкручивало и невыносимо зудело в горле и носу. Эллирэ заползла под бок, крепко обнимая и прижимаясь всем телом. Согревала как могла.
Пока не дома. Пока не в безопасности, но уже вместе. А это самое главное.
Глава 22
Дождь сплошным потоком лил с небес, поднявшийся ветер пронизывал насквозь, порождая единственное желание — забиться обратно в трактир и не выходить оттуда до самого утра. Свинцовое небо яркими всполохами пронизывали молнии, казалось, сейчас небеса расколются пополам, чтобы обрушить на этот мир ещё больше ледяной воды.
Жрецы честно пытались разыскать бегающего на свободе демона, но спустя несколько часов отчаялись, махнули рукой и разбрелись по выделенным для ночлега домам, видимо, решив, что в такую погоду любой уважающий себя демон носа на двор не высунет.
Тайлер шёл в сторону площади неторопливо, стараясь определить, все ли жрецы попрятались или где-то да остался особо упёртый патруль. Но на улицах не было ни души. Фир шёл на пару метров впереди. Завораживающее и пугающее одновременно зрелище. Под ногами у него пробивалась сочная зелёная трава, превращаясь в необычную цепочку следов. Фир иногда задумчиво касался кончиками пальцев стен домов, и до самых крыш начинал ползти вьюнок. Он отмечал свой путь. Демонстративно. Напоминая жителям «Дикой Ягоды», что они всего лишь гости, забывшие, кто здесь истинный хозяин.
Площадь пустовала. Два явно провинившихся перед начальством жреца прятались под навесом ближайшего дома. Судя по крепким выражениям в сторону счастливчиков, которым не приходится зад морозить почём зря, да валявшейся под ногами пустой бутылке, Тайлер сделал вывод, что бравые охранники грелись местным самогоном.
Рубэлл висел прикованный к столбу, сам столб со всех сторон окружала решётка. Важек не соврал — выглядел бывший граф неважно, признаков жизни не подавал, зато следы пыток можно было рассмотреть издалека. Не удивительно, что жрецы получили «чистосердечное» признание во всех бедах деревни, кто угодно бы «сознался». В глубине души Тайлер порадовался, что Эллирэ сия судьба миновала.
— Кто это? — донесся беспокойный вопрос. Похоже, стражники наконец почуяли неладное.
— Демоны?
Две пары испуганных, но решительных глаз в сторону Тайлера и Фира. Хотелось верить, что ума не преграждать дорогу ши’анари им хватит, но увы. Жрецы рванули к клетке, выкрикивая имя своей Богини-покровительницы. Зря… очень зря. Фир продолжал идти, как ни в чём ни бывало, лишь руки поднял и вытянул вперёд. Ещё несколько шагов, жрецы, явно не ожидавшие такого напора, прижались спинами к решётке. Все их молитвы были бессильны против лесного духа, ведь он и сам был своего рода божеством.