Он бы сказал что-то ещё, но брошенный на меня взгляд показал, что не всё безопасник собирался озвучивать в присутствии чужих ушей.

— Итого восемь человек в этой группе, — произнёс Александр, поджав губы и глядя на тела. — Плюс двое у центрального крыла… Больше никого?

— С высокой вероятностью, Ваше Высочество, — подтвердил «пыточных дел мастер». — Контингент противника и без того велик, чтобы ожидать появления отдельной группы, кроме наблюдателей.

— Полный доклад предоставить через час, — подытожил принц спустя несколько секунд. После этого он перевёл взгляд на меня, на ртуть, шагнул вперёд. — Лекс, цел?

Я выдохнул, прервав пять техник из восьми. Оставшиеся капельки ртути демонстративно завёл под одежду — чтобы не вызвать лишних вопросов и обвинений.

— Цел, — я повёл плечами и поморщился. — Даже не поцарапали. Но об остальных того же не скажешь…

Александр проследил за моим взглядом — туда, где свободные гвардейцы помогали охранникам Академии перетаскивать тела погибших. Пятеро человек, которые ещё десять минут назад выполняли свой долг, теперь лежали на брусчатке.

— Это их долг, — произнёс принц тихо. — Каждый из них давал присягу. Но это не делает их смерть менее… — он осёкся, поджав губы. — Ладно. Сейчас не время.

Он повернулся ко мне всем корпусом, поправил очки на переносице и окинул взглядом так, словно видел впервые.

«Переоценка. Он оценивает меня заново, с учётом новых обстоятельств».

— Ты снова оказался в центре событий, Лександр, — он выдохнул, покачав головой. — И… независимо от того, что будет в отчёте, я не забуду того, что ты сделал. И ты можешь не беспокоиться о формальностях — к тебе не будет лишних вопросов…

— Я бы предпочёл, чтобы о моём участии во всём этом, — я неопределённо покрутил рукой в воздухе, — вообще никто посторонний бы не узнал, Александр. Слишком много внимания.

— И слишком много свидетелей, — спустя пару секунд ответил принц, взвесив все варианты. — Но я посмотрю, что можно сделать. Просто сам пока не болтай лишний раз, и, возможно, шум удастся сгладить. Не скрыть — просто что-то приуменьшить, кого-то выгородить… кандидаты на награждение всегда найдутся.

— Я буду благодарен и за это, — признание вышло искренним, потому как я действовал без оглядки на последствия. Не опять, а снова.

Александр улыбнулся. Скупо, сосредоточенно, но прямо и без фальши:

— Постараюсь оправдать ожидания, Лександр. От тебя сейчас потребуется доклад, — его взгляд скользнул по безопасникам, которые коршунами сновали вокруг, стараясь объять необъятное. — Всё равно занятий завтра точно не будет. Центральный корпус повреждён, была диверсия.