«Но она всё ещё держит дистанцию. Ожидаемо, потому как такие дела нахрапом не делаются… обычно» — я вновь посмотрел на Эльзу, в глазах которой отражался я, являющийся прецедентом иного, скоротечного подхода.

Впрочем, поцелуй — это всё ещё довольно целомудренный уровень, и форсировать развитие событий не намеревался ни я, ни, надеюсь, она. Я по понятным причинам, а Эльза потому, что ей всё-таки было страшно за свою девичью честь и репутацию в Академии, естественным образом просевшую от близкого знакомства с одним кутилой.

— Кстати, о выпуске, — Громов, прикончив свой излюбленный стейк, кивнул в сторону распахнутого главного входа, который обычно мог похвастать одной-двумя открытыми створками из четырёх. — Все уже слышали про фестиваль? Похоже, старшекурсники как раз сегодня…

Вселенная как будто только и ждала его слов. В центре зала вдруг стихла музыка, сменившись куда более качественным маршем: механический патефон задвинули в угол, породив с помощью эрикс-искусств аналог, но куда более точный, качественный и дающий чистый звук.

Всё внимание мигом перетекло к старшекурсникам, которые и устроили данный перфоманс, заставив обедающих юношей и девушек разминать шеи.

— Первый курс! — зычно объявил высокий блондин третьего, судя по нашивкам, года обучения. — Рад приветствовать вас в стенах нашей горячо любимой Первой Академии! Меня зовут Корнелиус Вайт, и я — глава студенческого совета. Для меня большая честь лично объявить о самом важном событии начала учебного года! Имя ему — Приветственный Фестиваль Уходящего Лета, что состоится через три дня!

По залу прокатилась волна заинтересованного гула. Старшекурсники за другими столами захмыкали понимающе, а первогодки, особенно простолюдины, зашептались со вдвое большим усердием.

— Фестиваль — это наша, с большой буквы, Традиция, — продолжил Корнелиус, широко улыбаясь. — В этот день каждый клуб, каждая секция и каждое безымянное объединение в стенах Академии могут представить себя. И они представят. Вы, господа и дамы, сможете увидеть показательные выступления, пообщаться с наставниками, кураторами и старшими товарищами, а главное — выбрать себе занятие по душе. Для тех, кто ещё не определился со внеучебной активностью, это — лучший шанс!

— А для тех, кто уже определился, — вперёд выступила статная брюнетка с очень увесистыми аргументами и аурой, гарантирующей, что на внимание такого плана ответ будет стремителен и безжалостен, — это возможность доказать, что ваш клуб — лучший. Соревнования, конкурсы, демонстрации с приятными призами — всё это будет ждать вас на полигонах и в выставочных залах. Но я попрошу вас понять и принять тот факт, что побывать везде вы, скорее всего, не успеете. А потому — выбирайте с умом.