По обе стороны от бункера, на высоких бетонных постаментах, стояли несколько автоматических турелей. Они медленно поворачивали башни из стороны в сторону, прочесывая кромку леса и обрыв невидимыми сенсорами.

Чуть дальше, у самого края расщелины, тянулся ряд металлических ежей и заграждений с толстыми шипами и колючей проволокой. И ее явно не пожалели. Если на режимных объектах обычно лежал один ряд на заборах по периметру, то тут складывалось впечатление, что просто приехал КАМАЗ и вывалил их скопом да побольше. По принципу «ну чтоб уж точно задержать».

А над самой пропастью, где клубился туман, была натянута паутина из стальных тросов. На них, слегка раскачиваясь под порывами ледяного ветра, висели тяжелые ребристые шары контактных мин. Между ближайшими к обрыву деревьями то тут, то там выхватывался блеск нитей растяжек и припорошенные снегом контуры хитрых механических ловушек.

Глядя на весь этот убийственный арсенал, я сглотнул: кем бы ни были те твари, для которых предназначалась столь серьезная линия обороны, они явно не имели ничего общего с обычным таежным зверьем, и знакомиться с ними лично мне совершенно не хотелось.

Но, видимо, рано или поздно придется.

Эльфы… какие-то монстры… магические звери… еще этот странный текст, который постоянно маячит перед глазами.

Я вспомнил, как мы шли с Наирой через сугробы в сторону моего бункера, и я, исследуя по старой привычке следы, остановился на одном из них, а затем увидел первую надпись.

Что там было?

Кажется, какой-то «волк мрака», и… что-то про то, что он там был некоторое время назад. Час, что ли. Еще и следы так подчеркивало контрастно, чтоб было лучше видно.

Я отошел от панорамного окна, решив, что надо прилечь, раз больше заниматься нечем. Пройдя из смотровой в спальную комнату, хотя корректнее было бы назвать это место казармой для одного человека, я лег на спину на панцирную кровать, поставив костыль у изголовья и закинул руки под голову.

Сон наваливался на меня так, словно на грудь залез кот и стал убаюкивать своим мурчанием. Я прикрыл глаза, представляя как бы было приятно сейчас погладить какого-нибудь пушистика с шелковой шерсткой, услышать успокаивающее урчание, и в какой-то момент я даже ощутил знакомое давление в районе солнечного сплетения и вибрирующие звуки.

Открыв глаза, я подумал, что мне снится. Черное пятно мирно лежало в форме батона у меня на груди, поджав лапки и закрыв глаза. Черная лоснящаяся шерсть поблескивала в тусклом свете казарменной лампочки.

Я нахмурился, взгляд сконцентрировался.

Это что… кот?..