Но еще более непонятным было то, что я не мог припомнить, как ни пытался копаться в чужих воспоминаниях, был ли этот кот здесь раньше. То есть был ли у Егора этот необычный питомец до моего перерождения, или животина приблудилась совсем недавно? Ответа в голове не находилось.

— Опусти пистолет, пожалуйста! — я продолжал держать руки на виду, стараясь не делать резких движений.

— Мр? — подал голос Ночес, продолжая невозмутимо стоять у меня на плечах, задрав хвост трубой и балансируя на ветру, словно наставленный на нас пистолет его совершенно не касался.

— Он абсолютно безопасен и безвреден, не нужно в него стрелять, — попытался я сбавить градус.

— У нас есть протокол, — продолжала нажимать Наира, и ствол в ее руках даже не дрогнул. — Мы должны истреблять всех тварей из Разломах тварей без исключений, — жестко подчеркнула она.

— Где доказательство, что он из Разлома? — задал я резонный вопрос.

— Да ты издеваешься… у него крылья!

— Да мало ли у каких существ тут крылья в лесу! — перебил я ее. — Сама же знаешь, что тут магических тварей полным-полно!

— А шкура⁈ Она же один в один, как у них!

— Но он безвреден! Если бы он хотел меня убить, то разодрал бы уже глотку давным-давно, потому что живет со мной не первый день.

— Да? Тогда почему я его ни разу не видела? — задала она вопрос, которым я и сам уже успел озадачиться.

— Много ты котов знаешь, которые идут к чужим при первой встрече? — удивился я, вскинув брови и вспоминая кошачьи повадки.

Сколько помню своих друзей по молодости, у которых была домашняя живность, так редко чей кот сам шел знакомиться с пришедшим человеком. Обычно они мгновенно испарялись, уходили за диваны, под шкафы или ванную, и ждали там часами, пока подозрительный гость не уйдет восвояси.

— Может, это реликт какой, а? — продолжал я. — Опусти пистолет, он ничего не сделает. Обещаю.

Повисшая пауза продолжала держать в напряжении за чудного кота, ведь его жизнь оставалась в руках эльфийки. Наира стояла в паре метров от меня, продолжая держать нас с Ночесом на мушке. Она явно боролась с собой. С одной стороны был вбитый в голову военный устав и железные протоколы безопасности, а с другой — обычная человеческая, точнее эльфийская логика. Ведь твари из Разлома кидаются сразу, рвут на куски, не зная пощады, а эта сидит на плече у дозорного и мирно урчит, грея шею.

Кот на плече тихо переступил лапами, устраиваясь поудобнее на ключице, и даже не подумал шипеть или распускать когти.

Наконец она выдохнула. Сквозь крупную вязку шарфа, скрывающего нижнюю половину ее лица, вырвалось и тут же растаяло на морозе густое белое облако пара. Наира опустила руки, отвела ствол в сторону, одним движением сунула пистолет обратно в кобуру и выпрямилась.