— Если он сделает хоть одно резкое движение, которое мне не понравится, я его пристрелю, — голос ее звучал глухо, но предельно серьезно. — А если на него сработает сигналка, то отвечать будешь сам, понял?

— Нам вообще с тобой контактировать запрещено, — отметил я, улыбнувшись и подмигнув ей.

— Ладно, — сказала эльфийка, мотнув головой в капюшоне и тем самым закрывая тему. — Как нога?

— Жить буду, — я кивнул, перенося часть веса на костыль и поудобнее перехватывая перекладину. — Ну что, приступим к осмотру?

Дальше мы пошли уже вместе, планомерно двигаясь вдоль границы, разделяющей два государства, и к моему счастью, этот путь тоже шел по тропинкам.

Процесс этот был мне знаком до боли в суставах: мы осматривали периметр и прилегающие к нему квадранты, внимательно читая снег. Взгляд автоматически цеплялся за каждую сломанную веточку, вмятину на насте, проверяя наличие чужих следов, вмешательства в системы обороны или свидетельств работы ушлых браконьеров. Но лес оставался чист, если не считать цепочек следов обычного мелкого зверья.

Снежная крошка продолжала мести в лицо, хотя порывы ветра стали ощутимо реже.

— Слушай, — вдруг подала голос Наира, перешагивая через заснеженный поваленный ствол. — А с чего ты вдруг такой разговорчивый стал?

— Не понял? — ответил я, не отрывая взгляда от очередного сектора, где между соснами тянулась едва заметная нить охранного контура.

— Ну, мы с тобой тут три года рука об руку. Я понимаю, что устав, требование неконтакта, но… разве тебе не одиноко было все это время? С ума не сходишь? Я все пыталась с тобой связь наладить, а ты с постной миной ходил и столбом притворялся. А тут бац, и такой разговорчивый. Не верю я, что все дело в том, что я тебя спасла или из-за твоей ретроградной амнезии. Колись, что случилось, что ты изменил свою позицию?

Я шагал рядом, тяжело опираясь на костыль. Кот продолжал невозмутимо балансировать на моих плечах, мотыляя пушистым хвостом и время от времени растопыривая крылья, словно ловя ими порывы ветра как парусом.

Ну вот и что ей сказать? Что я попал в неизвестный мне, но очень технологически похожий мир, только где-то на развилке мы пошли по разным путям? Что в этом теле теперь сидит семидесятилетний пенсионер-попаданец?

Не думаю, что вываливать подобные детали хорошая идея. Еще сочтет, что я точно тронулся.

— Не знаю, — сказал я спокойно, продолжая пробираться через сугроб. — Я действительно многое не помню. Но и ты всей правды не говоришь, — я тихо хмыкнул, бросив на нее быстрый взгляд.

— Что ты имеешь ввиду? — эльфийка заметно удивилась. Или, по крайней мере, ее голос и легкий наклон головы очень натурально изобразили эту эмоцию.