Словно дождавшись подходящей паузы, прямо перед моими глазами вспыхнули и побежали полупрозрачные строчки системного текста.

[СИСТЕМНАЯ ПОДСКАЗКА: Задача найти неизвестное существо — завершена. Задача: спастись бегством от ВТОРОГО неизвестного существа — завершена. Вам начислен опыт в размере двух уровней из-за незапланированной сложности. Ваш текущий уровень: 4. До пятого уровня не хватает 75%.]

Я замер, быстро вчитываясь в бегающие по воздуху буквы, и, видимо, эльфийка засекла нехарактерное движение глаз, потому что люди просто так в пустоту обычно не пялятся, словно пытаются что-то прочитать.

— Ты в порядке? — с легкой тревогой в голосе спросила Наира.

— А? — я быстро сморгнул текст и сделал вид, что просто глубоко задумался. — Да-да. Просто размышляю, что это могло быть. Но, судя по всему, мы нашли того, кто напал на конвой. Вопрос только в том, куда он его дел. Там ведь целая рота солдат была и массивная техника. Такое в один присест не сожрешь и в берлогу не утащишь.

— А тебе не кажется странным… — начала было эльфийка, но договорить я ей не дал, потому что эта мысль возникла у меня в голове еще с того момента, как мы бежали от рогатого монстра.

— … что появление двух неизвестных существ в одно время в одном лесу не может быть совпадением? Кажется, — перебил я ее. — И хотелось бы выяснить, что здесь вообще происходит, вот только… — я покосился на Булыжник, который остановился возле моего рабочего стола и теперь задирал переднюю часть каменного корпуса, словно с интересом рассматривал рацию и мониторы. Да только глаз я по-прежнему на его поверхности не наблюдал. — … если он и говорит, то его гудение, мне кажется, не поймет ни один переводчик в мире.

Наира нахмурилась, задумчиво потирая раскрасневшийся подбородок. В целом ее лицо после такого марш-броска по сугробам сейчас напоминало не то вареного рака, не то перезревший томат. Если кто-то в моем прежнем мире в книжках писал, что эльфы всегда остаются утонченными, безупречно бледными и не потеют, то это были наглые враки. Прямо сейчас передо мной сидела взъерошенная, вспотевшая и изрядно вымотанная эльфийка, у которой пряди пшеничных волос прилипли к мокрому лбу, а грудь тяжело вздымалась.

— Я пойду в душ, — сказала она тоном, совершенно не терпящим возражений, и начала подниматься со стула.

Я лишь безучастно пожал плечами, не видя смысла спорить.

— Можно же? — тут же переспросила она, видимо, вспомнив о правилах приличия.

— Ты уже объявила о своих намерениях в утвердительной форме, так что шуруй давай, — ответил я, махнув рукой в сторону коридора, где располагался санузел. — А я пока попробую разобраться с нашим каменным другом и выяснить, что он такое.