— Как дела? — первой начинаю разговор с Вадимом. — Давно ждешь меня?
Он, видимо, тоже определившись с выбором, громко захлопывает меню и убирает в сторону.
— Нет, несколько минут, — улыбается. — А дела нормально, работаю. Как твои?
— Мои тоже нормально. Учусь.
— Напомни, где ты учишься?
— На четвертом курсе экономического факультета. В следующем году заканчиваю бакалавриат. Потом будет магистратура.
— Зачем тебе идти в магистратуру?
Меня удивляет вопрос Вадима, но я не успеваю ответить, потому что к нам подходит официант. Мы делаем заказ. Молодой парень в белоснежной накрахмаленной рубашке быстро записывает за нами в блокнот и удаляется.
— Так на чем мы остановились? — спрашивает Вадим.
— Ты спросил, зачем мне магистратура.
— Ах да, зачем тебе магистратура?
Я издаю нервный смешок, предчувствуя что-то не очень хорошее.
— Ну как зачем? Я хочу получить полноценное образование и работать.
— Работать!? — удивленно выгибает бровь.
Не очень понимаю, что я сказала не так.
— Эм, да…
— Эви, милая, — Вадик одаривает меня снисходительной улыбкой. — Разве я не способен обеспечить тебе безбедную жизнь?
Ну да, в наших кругах не принято, чтобы женщина работала. Я вообще не очень понимаю, чем занимаются женщины в наших кругах, потому что домашнее хозяйство они тоже не ведут. Для этого есть домашний персонал. Взять хотя бы мою сестру Лану. Она не работает. При этом убирает дом и готовит прислуга. За детьми смотрит няня. Я много раз спрашивала Лану, как построен ее день, а она мне толком ответить не смогла.
— Дело не в этом. Просто я хочу, чтобы у меня было какое-то занятие, какое-то любимое дело. Я не говорю, что собираюсь строить большую карьеру. Но я бы хотела чем-то заниматься.
— Ты будешь заниматься нашей семьей и нашими детьми.
— Помимо этого.
— Ты не сможешь быть достаточно хорошей женой и матерью, если будешь растрачивать себя на что-то еще помимо семьи.
Вадим говорит со мной ласково и мягко, но я отчетливо слышу в его интонации стальные нотки. Такими говорят, когда вопрос не подлежит обсуждению. Тем более — спору.
Но я все равно отчаянно пытаюсь.
— Миллионы женщин по всему миру совмещают семью с работой, при этом не имея даже домашнего персонала.
— Да, и ты видела, как выглядят эти женщины в сорок лет? Уставшие, изможденные. У них потухшие глаза и печальные лица. Я уже молчу об их внешних данных: лишний вес, целлюлит, морщины. Нет, Эви, я не хочу видеть тебя такой, — категорично заявляет.
— А какой ты хочешь меня видеть?
— Такой, какая ты сейчас: молодой, красивой и чертовски сексуальной, — Вадик смотрит на меня так, будто глазами пожирает. Мне становится не по себе. — Ты ведь будешь красивой и сексуальной для меня?