На этом Райс вырубил телевизор, не заинтересованный в наблюдении за тем, как телевизионщики будут пересказывать новость по очередному кругу. Куда больше его волновали совершенно другие вопросы.

– Ну и как тебе? – спросила вломившаяся в его кабинет женщина.

– Бред какой-то, – доктор нахмурился. – Для обывателя сгодится, но те, кто в курсе… Я неплохо знал Уильяма, тот, конечно, был той ещё занозой в заднице, но… он никогда так не пил, не говоря уже о чём-то большем.

– И что это тогда может быть? – поинтересовалась названная Кимурой.

– Думаю… – учёный напряг свой немалый интеллект, – для общественного мнения — просто самоубийство спятившего мутантоненавистника, но вот для более просвещённых людей постановочность всего этого… спектакля сомнений не вызовет. Встаёт вопрос, зачем? Предупреждение? Превентивный удар?

– Всего понемногу, – раздался незнакомый голос сзади-справа от него. – Но в основном меня интересовал секрет адамантия, а остальное шло приятным бонусом.

– Что? – Райс попробовал было обернуться, но вдруг что-то укололо его в шею, и тело болезненно парализовало, не отключая, впрочем, сознания.

Какое-то мгновение, шорох — и рядом падает Кимура, неловко пытаясь сгруппироваться и подставить руки, словно нашкодившая кошка, которую хозяин сбросил со шкафа.

– Что «что»? – с любопытством спросил показавшийся в его поле зрения молодо выглядящий мужчина, бесцеремонно вбив голову женщины в пол ударом ноги. И словосочетание «вбил в пол» было отнюдь не фигурой речи — покрытый кафелем бетон пошёл трещинами и промялся сантиметров на пять, отчего даже пуленепробиваемая Кимура затихла. – Ребята, вы решили, что вам всё можно. Недовольная общественность в моём лице в ответ решила, что вы на этом свете лишние.

– Ты не представляешь, во что ввязался, парень, – говорить было сложно, но та штука, которую ему вкололи, полностью парализовывала только ниже шеи.

– Ой, – неизвестный поморщился, – вот только не надо этих дешёвых клише с «не знаешь, кто за нами стоит», «всё это ради высшего блага», «Готт мит унс», «Хайль Гидра» и прочего лепета. Поверь, я знаю об устройстве мироздания куда больше тебя, – молодой мутант, а никем иным этот тип быть не мог, наклонился и легко вздёрнул Кимуру на колени за волосы, после чего задумчиво склонил голову набок. – Смотри-ка, и правда жива… Хорошо быть крепкой, – с усмешкой резюмировал он и положил правую руку к женщине на висок. – Хм… Вот оно как. Просто продажная мразь с кучей комплексов и детских травм, развившихся в просто шикарнейший букет психических отклонений. Ничего ценного… но хоть посмотрю, как эта штука работает, – с этими словами брюнет вытащил смутно знакомую Райсу «пипетку» и капнул какой-то прозрачной жидкости под верхний позвонок на шее ещё не пришедшей в себя Кимуры. При контакте с кожей жидкость зашипела и почти мгновенно впиталась. – Так, что бы такого приказать?.. О, точно! – отпустив женщину, мутант щёлкнул пальцами и улыбнулся. – Иди и утопись в ближайшей раковине.