– Уф, – с облегчением вздохнул инженер на диване в своей лаборатории, тут же потянувшись за бутылкой виски на столике у левой руки, – опыт, конечно, занимательный, но ощущения как-то такие себе…

– Вопрос привычки, в некоторой степени, – развожу руками.

– Вы уже закончили? – уточнила пребывающая в том же помещении Пеппер, отрываясь от ноутбука, за которым работала всё то время, пока мы обрабатывали Магнето.

– О да! – уже набулькав себе янтарной жидкости, ответил Тони. – Наконец-то я смогу вернуться к своей любимой работе с железками, а весь этот шпионский геморрой возьмёт на себя тот, кому это действительно интересно!

– Когда ты улетал в Нью-Йорк с этой дикой идеей назначить главой Щ.И.Т. Капитана Америку, я думала, что ничего более дикого уже просто невозможно придумать, но сейчас всё, что я могу, это сопереживать агенту Колсону. Видит Бог, он такого не заслужил.

– Возражаю! – тоже не отказав себе в наполнении стакана красивой жидкостью, вклинился я в семейный разговор. – Бог в моём лице может ответственно свидетельствовать, что всё происходящее — это прежде всего заслуга именно агента Колсона. Если бы не его бандитские замашки оборзевшего от вседозволенности представителя властей, я бы не стал шутить про Гидру, и ничего бы этого не было.

– Шутить… про Гидру? – очень так предупредительно переспросил Тони.

– А я что, не рассказывал? – невинно хлопаю глазками на медленно вытягивающиеся в нехороших подозрениях лица людей. – В общем, дело было так! Мой брат-дебил в очередной раз накосячил и был изгнан Одином на Землю набираться мозгов в лишённом сил состоянии. И вот, значит, когда я пришёл его забирать, нам навстречу вырулили две чёрные машины, из которых повалили агрессивные человечки с автоматами, ну и этот ваш Колсон, весь такой на пафосе, требует встать на колени и заложить руки за голову…

Позже

Сложно ли добыть из запасников сверхсекретной конторы сверхсекретный артефакт Богов, наличие которого они шифруют даже от своего прямого руководства и девяноста девяти процентов собственной организации? Вообще нет! Потому как «по документам» он проходил всего лишь как источник питания неизвестного происхождения, а после всех последних событий Фьюри, который ещё не знал, что его собрались менять, но явно о чём-то догадывался, было совсем не до скромного чемоданчика в неприметном сейфе, к которому никто не ходит, потому что даже не знает о его наличии.

Синий кубик встретил меня таинственными бликами и сиянием, навевая мысли о вездесущности и неуязвимости, как оно и должно быть у Истинного Бога. И эти мысли были… очень завлекательны, не подозревай я артефакт в способности капать на мозги, вполне мог решить, что это мои собственные мысли. Но подставы я ожидал, а потому лишь убедился, что никакая защита разума для этой штуки не была преградой.