Дьяволицы склонили головы и замолчали. Кори вновь ощутила себя немного лишней, хотя и была уверена, что если уж она настолько особенная, то уж ее должны были включить в свой круг последователи Асмодея. Однако жрица лишь усмехнулась, глядя на беременных женщин и кивнула искательнице на дверь.

— Пошли поговорим наедине.

Покинув столовую, они дошли до комнаты Кориалис, и Ада, открыв перед девушкой дверь, заговорила:

— Ты же осознаешь, что Асмодей не просто так выбрал тебя? — спросила она, входя вслед за хозяйкой комнаты. — И у него есть план.

— Догадываюсь, — вздохнула Кори.

Ада прошла к кровати, стоящей в углу комнаты, поправила юбку, прежде чем сесть. Дождавшись, когда искательница сядет рядом, жрица взглянула той в глаза и заговорила тише, будто сообщает страшную тайну.

— Я знаю, что ты пока не очень понимаешь свою роль во всем этом. Понимаю, как должно быть сложно — мы все же совсем другой народ, и ты не видишь своего места среди нас. Но знай, как только ты родишь первого полукровку, я начну посвящать тебя в свою работу.

Кори не смогла скрыть удивления.

— Но почему я? У тебя такая толпа желающих…

— Потому что сами по себе мы не справимся. Одна жрица не может обеспечить весь мир, — откинув волосы на спину, пояснила Ада. — Нам потребуется как минимум по одному жрецу от каждого народа, что пожелает присоединиться к нам. И Дим, и Асмодей тебе благоволят, так что я не вижу причин отказывать тебе в обучении.

Искательница ошарашенно моргнула.

— Ты что, правда считаешь, что я смогу нести веру в вашего Бога в Империю⁈ — выдохнула она. — Но ведь я сбежала оттуда, бросила собственный клан… Кто станет меня слушать?..

Жрица рассмеялась, обнимая девушку за плечи.

— Поверь, все очень скоро изменится. И ты не права — именно ты, дочь древнего рода Стеллер, искательница серебряного ранга, дожна нести слово Асмодея в Колыбель. А я тебе в этом помогу.

* * *

Логово Лерро. Дьявол Дим .

Лозы, свисающие с потолка, медленно покачивались под легким ветерком, влетевшим в пещеру. Хаэль, расчесывающая волосы костяным гребнем, что-то тихо бормотала в своем углу, глядя в зеркало.

Поднявшись с постели, я опустил ноги на пол. Сумка стояла рядом, а снятые вещи уже оказались сложены стопкой в сторонке. Одевшись, я подхватил рюкзак и, не прощаясь, пошел к выходу.

— Что, даже умолять не станешь? — весело крикнула мне вслед ученица Лерро.

— Зачем? — обернувшись, спросил я, довольно улыбаясь. — Раз ты не хочешь ко мне присоединиться добровольно, вскоре твое место займет другая маруна. Я все равно, так или иначе, получу власть над всем миром. Так какая мне разница, кто из вашего вымирающего вида встанет рядом со мной?