— Я рад, что ты не пытаешься меня очаровать, дьявол. На всякий случай скажу, что не только стая обладает капсулой с отравой в пасти.

Я пожал плечами, всем видом изображая безразличие.

— В любом случае разумнее договориться, чем воевать, — поговорил, прислушиваясь к происходящему в зале. — Так что — назови свою цену. И скажи, как я смогу связаться с твоими старшими без посредников.

— Я уполномочен провести тебя, — со слишком явным облегчением, чтобы оно было настоящим, вздохнул он. — Если, конечно, ты не боишься.

Я демонстративно огляделся.

— Черный ход?

— Да, — кивнул ликан, явно довольный успешно завершенными переговорами.

— Тогда веди, — и я отступил а сторону, пропуская его вперед.

* * *

Место встречи предусмотрительно располагалось в неприметном доме с несколькими выходами. Внутрь мой гид не пошел, просто открыв дверь и приглашая меня войти.

В своей безопасности я был уверен если не абсолютно, то хотя бы по большей части. Очевидно, хозяева напавшей стаи сочли, что полезнее вести мирные переговоры, раз уж им представилась возможность завести знакомство с одним из Героев.

Обстановка внутри дома чем-то напоминала о Японии с ее бумажными стенами и отодвигающимися дверьми. Бумаги у ликанов, очевидно, не было в достаточном количестве, но тонкая береста нашлась. Листы стен украшали причудливые узоры, среди которых, если расслабить глаза, можно было рассмотреть трехмерный отпечаток волчьей лапы.

Не успел я как следует осмотреться, одна из перегородок отъехала в сторону, и ко мне с улыбкой на морде вышел седой ликан в черных тряпках, сейчас напоминающих кимоно.

— Рад нашей встрече, уважаемый Дим, — проговорил он. — Можешь называть меня Клыком. Естественно, это не настоящее имя, скорее должность.

Я кивнул, разводя руками.

— А вы неплохо устроились, я смотрю. Живете посреди города, особо не скрываясь. Хорошая идея, кстати, с караваном, отводит подозрения. Мало кто решит, что вы таким образом попытались скрыть факт, что нападение случилось изнутри, а не снаружи.

Клык с ухмылкой кивнул, как бы прося продолжать. Я и не стал стесняться.

— Полагаю, в подвале дома найдется склад с обмундированием и расходниками, — произнес я, разглядывая собеседника. — Но облавы в любом случае не будет, так как дом принадлежит кому-то из приближенных Рьерта, и он стал бы единственным выжившим в утренней резне. Так?

— Пока все верно, уважаемый Дим, — продолжая улыбаться, кивнул он. — Я рад, что вы оказались столь умны, что мне даже не приходится ничего вам объяснять.

Я развел руками, слегка поклонившись.

— Всегда приятно знать, что не такой тупой, как думают окружающие. Однако мне неясно две вещи — чем мешает Рьерт, и почему вы уверены, что я вас ему не сдам?