Спустя пять минут ожидания, мы с Крабом садимся по разные стороны стола, как лидеры двух противоборствующих фракций. За мной встаёт Третий, а за Крабом — тот самый богатырь.

Хрюша и Мышь уводят в сторонку двух пришедших девушек, заведя свой разговор. Ботан начинает беседу с Колькой, и я слышу только отрывки: «БМВ, иностранная дрянь, Волга, отечественная конфетка».

Автомеханик моментально сцепляется языками в жарком споре с моим подчинённым.

Тормоза и щуплого в поле зрения нет. Краб поясняет, что те наблюдают за поселением. Приглядевшись, я и впрямь замечаю две фигуры вдали.

За своих ребят я не переживаю. Ботану я уже выдал инструкции по обеспечению собственной безопасности и безопасности своих товарищей: не уходить из поля зрения, держать дистанцию даже во время разговора и всегда быть готовыми к атаке.

Третий и сам способен проинструктировать кого угодно.

Хрюше я передал заранее булатную лопатку, которой она сейчас и бахвалится перед собеседницами. В случае чего Хрюша должна выиграть время для Мыши, которая далее и устранит большую часть противников.

Местные дамочки не производят впечатление опасных, а вот Хрюша в случае заварушки не пощадит никого.

Между тем я пристально осматриваю принесённые предметы интерьера.

Мебель, если быть честным, поражает. Стол из тёмного дерева, выструганный с идеальной гладкостью, украшен скатертью, удобные и прочные стулья, и даже ваза с цветами удачно дополняют «официальную атмосферу».

— Жена постаралась, — поясняет Краб, заметив мой взгляд.

— Элегантно выполнено, безусловно. А мебель тоже её рук дело? — интересуюсь я.

— Нет, это мои руки, — отвечает Краб с видимым равнодушием.

Скрывает ли он свои способности, или просто не падок на лесть?

— Качественная работа, — одобряю я.

— Иначе и быть не может, — улыбается Краб. — Так, какова цель вашего прихода в наши края? Подозреваю, что не просто загладить свой косяк.

— Это одна из причин, конечно, но я также предлагаю открыть торговые отношения между нашими поселениями, — говорю я.

— Торговля, значит, — замечаю блеск в глазах мужчины. — И что же вы можете нам предложить?

— В зависимости от того, что вы можете нам дать в ответ.

— Вам нужно нечто конкретное, — понимает мужчина.

— Будто ты и сам не сообразил, — усмехаюсь. — Нам нужна руда.

— Вот как, — задумчиво трёт подбородок Краб. — Что можете дать за неё взамен?

— За руду я готов заплатить вам картошкой. Той, что вы недавно от меня получили, — делаю заявление, которым невольно ошарашиваю мужчину.

Да, он, по всей видимости, полагал, что я буду обменивать на их руду какие-то свои полезные ископаемые. Но едой… Он наверняка такого поворота не ожидал.