Ангелы-паладины, напротив, воспряли духом. На их лицах появились улыбки, глаза заблестели от фанатичного блеска. В едином порыве они вскинули своё оружие над головой. Золотая река содрогнулась. Хоть она и оказалась расколота, но сейчас она казалась куда страшнее, чем тогда, когда была единой. Само присутствие бога-покровителя придавало им новые силы, открывало второе дыхание. А его победа и вовсе была сродни допингу!

— Бальтазар! Бальтазар! Бальтазар! Бальтазар!

Рёв воинства Света можно было услышать на километры вокруг. Бог Солнца наслаждался волнами восхищения, ужаса и фанатичной преданности, что омывали его раз за разом.

Я сжал кулаки. Я не мог отвести взгляда от далёкого силуэта Бальтазара высоко в облаках. Не мог смириться с поражением.

Так не могло всё закончиться. Не могло, и всё тут! Если никто не бросит вызов Богу Солнца сейчас, то бой будет окончен. Не сразу, но шансов на победу практические не останется. Кто в принципе мог пойти против бога? Кто вообще был способен на такое безумие?

— Да пропади оно всё пропадом, — криво усмехаюсь я, а затем подношу к губам амулет-свисток. Протяжный свист оглушает каждого, кто стоит рядом со мной. А затем откуда-то из-за сопок раздаётся грозное шипение. Гигантская тень проносится над рядами спартанской армии, вальяжно хлопая крылья. Она накрывает ряды ангелов-паладинов, когда я при помощи телекинеза взмываю ввысь и запрыгиваю на спину ужасающего существа.

Кроха. Теперь это был не просто пернатый змей, а настоящий дракон. Годы прошли с момента его вылупления. И всё это время он рос, пожирая тонны энергетических кристаллов Ори и прочие источники энергии. Мне было любопытно, до каких габаритов вырастет это создание. И Кроха не разочаровал — он превратился в повелителя небес, в грозу всего живого.

Чёрный дракон. Он взмывает в вышину, привлекая к себе внимание сотен тысяч. Никто не пытается меня остановить, никто не стреляет в попытке сбить Кроху. Ангелы-паладины и объединённая армия просто смотрят мне вслед. Стоя на спине дракона, я стараюсь унять дрожь в своём теле. Руки не слушаются, перед глазами всё плывет, дыхание сбито. Я совершаю глупость. Очередную. Хотя нет… самую большую из всего, что мне доводилось сделать!

Бросить вызов богу. Не его аватару, как когда-то Мирантис. Не запечатанному, как тому же Великому Змею в недрах QWERTY. Настоящему богу. Хоть и далеко не на пике своей мощи. Хоть и ослабленному недавним сражением.

Бальтазар — настоящий бог. Могущественный. Безжалостный. Устрашающий. От одной только мысли о столкновении с ним у меня пробегает холодок по спине. Предполагал ли я такой исход, что придётся бросить ему прямой вызов? Не особо. Готов ли я к предстоящему столкновению? Не знаю. Но разве есть иной выход?