— Император должен выглядеть внушительно, — беру её ладони в свои и легонько сжимаю их. — А вот ты выглядишь точно так же, как и в тот день, что мы расстались.

— Ха, негодник! — со смехом хлопает меня по рукам тётя. — Теперь ты знаешь, как говорить комплименты девушкам!

— Пришлось научиться, — подмигиваю я ей.

Я указываю рукой на Императорский Дворец, на что тётя довольно кивает.

— Давай! Вот уж никогда не думала, что мой племянник станет правителем самой могущественной фракции человечества!

Мы отходим от портальной арки, над которой «шаманят» несколько учёных, огибаем почётный караул из Имперских гвардейцев и входим внутрь дворца.

После победы над Империей Света прошло двенадцать лет. Двенадцать лет развития и экспансии. Как только Бальтазар пал от моей руки, воинство Света сдалось, как и вся Империя Света. Были и те, кто жаждал отомстить за смерть своего Бога Солнца, но большая часть «крылатиков» решила признать новую верхушку в лице Спарты.

Ох, и сколько шума мы подняли, сумев победить Империю Света! Все миры Системы стояли на ушах! К нам один за другим отправляли посольства и межсерверных разведчиков. Некоторые древние Империи слали угрозы и предупреждения, опасаясь наших следующих шагов, другие пытались перетянуть нас на свою сторону, ради только им же и известной выгоды. Кто-то же продолжал сохранять дистанцию и наблюдать со стороны, не желая привлекать к себе лишнего внимания.

Иными словами, творилась большая политика.

Спарта заявила о себе во всеуслышание. Да так, что мы ещё несколько лет разбирались с последствиями Священной Войны. Фракцию заполонили шпионы древних Империй, преданные последователи Бальтазара также мутили воду. Да и само человечество не давало расслабиться.

Кстати, о нём…

После моего возвращения Система открыла для нас координаты всех Серверов, принадлежащих землянам. В этом и крылась ценность титула «лицевой» фракции человечества. Столь невероятное открытие впоследствии привело к началу новой волны экспансии, бурному росту торговли и развитию дипломатии. По прошествии всех испытаний Спартанская Империя стояла впереди прочих, что логично сделало нас крупнейшим центром сплочения человечества. Многие фракции присоединялись к нам добровольно.

Оказывается, Система рассказала о всех достижениях Спарты, тем самым облегчая процесс объединения всех выходцев с Земли. Были и те, кто не желал становиться частью Спартанской Империи, наоборот, желая сместить нас с пьедестала. Это спровоцировало несколько войн, но они так же быстро затихли.

Все эти конфликты казались такой мелочью по сравнению со Священной войной. Процесс объединения человечества уже был запущен, и его вряд ли получится остановить. Шли годы, всё больше детей появлялось на «взрослых» Серверах, достигая совершеннолетия. По всей Империи была раскинута сеть центров по поиску родных. Каждый спартанец обязан был зарегистрироваться в этой структуре, чтобы в случае чего его могли найти дальние родственники и близкие. Раньше всё приходилось делать по старинке, заполнять заявления, высылать бумаги с ориентировками по городам и полисам. Эффективно ли это было? Не сказать! Но вот теперь… достаточно лишь вбить имя нужного человека в местную сеть, как вся информация будет высечена на рунные проекторы по щелчку пальцев. Воссоединение игроков, разбросанных по различным Серверам, стало возможным во многом благодаря чипам-симбиотами и интеграции Эвы в жизнь людей.