— Ладно, заинтересовал, рассказывай уже, — признал поражение Конёк, облокотившись о край парапета крепостной стены. Им ещё стоять в патруле час с небольшим, почему бы не почесать языком? Делать-то всё равно больше нечего! Вся жара происходит где-то там, на севере, меж сопок и в окружении гигантских муравьёв.

В лагерь же группы «Альфа» никто и лезть не смел — Спарта отучила хитиноголовых переть на верную смерть. За последние несколько дней маги земли то и дело просаживали свои резервы маны, чтобы усилить оборонительные сооружения. Маги уплотняли землю под ногами до такой степени, что даже копатели не могли её за раз прогрызть. Крепостные стены становились всё толще и выше, сквозь портал на «эту сторону» прибывали всё новые и новые грузы. Пушки, «бугаи», новая техника, даже несколько боевых барж перетащили. Их лагерь прямо на глазах превращался в неприступную крепость, гарантируя присутствие Спартанской Империи на вражеском Сервере.

Из-за чего противник ведёт себя в разы осторожнее и коварнее. Хорошо ли это? Да как знать.

С одной стороны, им, простым солдатам, не нужно каждый день вставать на отражение очередного натиска. Но вот, с другой… теперь в лагере была скука смертная! Никто же к ним не приходит! Остаётся только стоять в дозоре сутки напролёт да плевать в потолок, точнее, в визор шлема.

— Короче, у меня среди всадников на пернатых змеях есть дальний родственник. Ну, как родственник…

— Короче! — не выдержал Конёк.

— Ладно-ладно, перехожу к сути, — вздохнул Чак. — Летуны говорили, что видели, как двигались сопки!

— Чего? — недоуменно воскликнул Конёк. — Ты сейчас серьёзно? Или имперского сидра перепил?

— Да стал бы я тебе это рассказывать, если бы это было просто слухом⁈ Эта информация была в одном из отчётов летунов! Сопки реально двигались!

Конёк раздражённо потёр переносицу.

— Ты мне сейчас втираешь какую-то дичь! — заявил Конёк. — Как горы могут прийти в движение! Мы не в каком-то мультике!

И не успел солдат продолжить свою мысль, как резко обернулся в сторону чёрных холмов. Его жест повторил и Чак, потому что… они ощутили внезапную дрожь земли.

Что это только что было?

Бум.

И вот она повторилась.

Бум. Бум.

Тряска усиливалась. Сначала она была едва ощутима, но уже через минуту от этого грохота стали страдать игроки во всём лагере. В палатках падали вещи со складных столов, опрокидывались стулья, оружие, доспехи глухо звенели.

Бум. Бум. Бум.

— Чтоб я сдох… — прошептал Конёк, когда увидел, как из-за сопок появляется… муравей. Гигантский. Во всех смыслах.

Вот что разведчики с неба приняли за движущуюся гору! Это была ни черта не гора, а муравей размером с целый особняк в три этажа! И шёл он прямо на лагерь группы «Альфа» в окружении чёрной орды муравьев!