Так что хозяева в нашем следующем матче были заинтересованы в победе не меньше нашего. И это вместе с традиционной внутри-торпедовской ревностью и соперничеством обещало достаточно интересную игру.

А если вернуться к турнирной таблице и посмотреть на нее внимательно, то очень интересна была позиция прошлогоднего чемпиона «Зенита». Ленинградцы, такое ощущение, забыли о том, что любой праздник имеет свойство заканчиваться и что после обильного застолья всегда следует тяжелое похмелье. Вот такое как раз похмелье и накрыло чемпионский «Зенит», который действительно забыл, что дело время, а потехе час. 9 очков в 12 играх, 7 поражений — это не тот результат, на который должен рассчитывать клуб, имеющий в составе сразу нескольких чемпионов Европы, которые к тому же еще и играли на том победном для нас турнире далеко не последнюю роль.

И по этому поводу я, кстати, несколько раз говорил с Юрой Желудковым, с которым мы поддерживали хорошие, можно сказать, товарищеские отношения. И хоть я был и младше, но в какой-то наставнической, менторской манере я пытался привести своего старшего товарища в чувства и показать, сказать ему: «Юра, что вы делаете, какого хрена с вами происходит? Мне-то по большому счету и на ваш 'Зенит", и на ваш Ленинград положить, извините за грубость, но вы же сами себя убиваете. Вы вошли в историю нашего футбола, нашего спорта. Наконец-то вы стали чемпионами. Но сейчас вы рискуете, после того, как вы вошли в историю, в нее вляпаться и превратиться надолго в посмешище».

Само собой, я таким замысловатым способом пытался привести одного из лучших игроков «Зенита» в чувства и повлиять на них таким образом, чтобы не допустить того самого «Куусюси», который действительно станет притчей во языцех в советском, а потом и российском футболе на много-много лет. И даже когда «Зенит» в 21-м веке станет безусловным доминатором российского футбола,как он этого достиг — вопрос отдельный и интересный, но факт остается фактом, да, «Зенит» станет доминатором, но всё равно, сколько вы там ни возьмете чемпионств и Еврокубков, «Куусюси» «Зениту» будут припоминать и припоминать.

А так как, ну, как минимум, Миша Бирюков и Юра были для меня небезразличны, я не хотел, чтобы в их славной спортивной биографии было вот такое вот финское пятно. Но, как говорится, «хозяин — барин», «чужая душа — потемки», и они, взрослые люди, сами разберутся. Мне же куда важнее ближайший матч с Кутаиси.

* * *

Заваров прокидывает мяч мимо одного из защитников хозяев. Еще один финт, а потом резкий и неожиданный для Кутаиси пас под себя. Неожиданный он только для них — у нас-то это домашняя заготовка. Когда Сашка вот так вот входит в штрафную, мне всегда нужно находиться под ним и правее, потому что он наверняка исполнит, и исполнит качественно и красиво.