Но всё это не помешало. В Мадриде я буквально летал по полю. И как-то так получилось, что моё состояние — как психологическое, так и физическое — передалось всем остальным игрокам «Барселоны». Ну или, может быть, возвращение Алешанко в основной состав и то, что он получил обратно свою капитанскую повязку, так на команду повлияло. Неважно. В любом случае мы были мотивированы, злы и очень-очень заряжены на борьбу.

И в результате шестьдесят тысяч мадридцев, пришедших посмотреть, как их команда остановит зарвавшихся каталонцев, уходили с трибун молча. Причём некоторые — ещё до финального свистка.

К семидесятой минуте мы вели три-ноль. Гарри открыл счёт на двадцатой минуте. Саня Заваров воспользовался чередой ошибок мадридцев в штрафной и удвоил преимущество перед самым перерывом. Ну а я на пятидесятой минуте исполнил очередной идеальный сольный проход. Приём мяча в центре, а дальше всё по классике. Финты на скорости, ускорение, запутавшиеся в собственных ногах защитники мадридцев — и удар в дальний верхний. Три-ноль, без шансов.

Марко ван Бастен, комментируя игру для голландского телевидения, скрипя зубами признал: «„Барселона“, похоже, в порядке. Каталонцы вновь набрали отличный ход».

Что ж, приятно слышать. Даже от бывшего соперника.

На следующий день — благотворительный приём ЮНИСЕФ в Валенсии.

Символично. Именно здесь, в этом городе, три месяца назад мы с Гарри разгребали завалы после наводнения. Именно отсюда началась история, которая привела меня к званию посла доброй воли.

Приём проходил в старинном особняке в центре города. Высокие потолки, хрустальные люстры, официанты с подносами. Всё очень респектабельно, очень по-европейски.

Катя осталась в Барселоне — Сашка ещё слишком маленький, чтобы оставлять его надолго. Так что я был один. Непривычно, но терпимо.

Гостей было человек сто пятьдесят. Местная знать, бизнесмены, политики, несколько известных актёров. И — неожиданно для меня — его величество Хуан Карлос I.

Король Испании.

Я узнал его сразу — высокий, представительный мужчина с характерным бурбонским профилем. Рядом — свита, охрана, какие-то чиновники.

Организаторы подвели меня к нему.

— Ваше величество, позвольте представить: Ярослав Сергеев, посол доброй воли ЮНИСЕФ.

Хуан Карлос протянул руку. Рукопожатие крепкое, взгляд прямой.

— Я знаю, кто такой сеньор Сергеев, — сказал он с улыбкой. — Мой скрип зубами из-за вашей игры с Реалом наверное слышал весь Мадрид.

Я пожал плечами.

— Футбол есть футбол, ваше величество. И честно сказать мне понравился ваш скрип, вернее то что получжило его причиной, — с улыбкой парировал я