— Разве что вокруг меня. Если хотите, я потом предоставлю вам такую возможность.

— М-м, даже не знаю… Возможно, стоит сделать это частью исследовательской программы… Ладно, извините, — Леонида мотнула головой. — Так о чем вы хотели поговорить?

— Выходите за меня замуж.

— Ась? — вот теперь удивилась она. Да так, что ничего, кроме этого глупого междометия, изо рта не вырвалось.

— Я хочу вас себе, — пояснил он невозмутимо. — Но не в качестве директора института, хотя это тоже важно, конечно. А в качестве спутницы жизни, выражаясь привычным мне старомодным языком.

Леонида открыла рот. Закрыла рот. Почувствовала жар на щеках и холод где-то в груди.

Он шутит? Да нет, разве можно с таким шутить! Хотя с него бы сталось!

А если серьезен⁈ Но почему вдруг⁈ И почему сейчас⁈

Неужели Леонида — одна из тех штук, которые ему хочется срочно попробовать и нет сил ждать⁈

Возмутительно!

Или… Или не очень возмутительно?

— Вы разве можете жениться? Вы же сейчас мальчик-волшебник! — выпалила она первое, что пришло в голову.

— А вот и могу, — усмехнулся он. — Законодательство Ордена разрешает заключать брак любым гражданам, достигшим восемнадцати лет, или, в исключительных случаях и с разрешения опекунов, четырнадцати.

— И Проклятье не запрещает⁈

— Нет. Думаю, древним магам не хватило на это фантазии… Кстати говоря, у нас тут недавно был юридический казус, когда двое детей-волшебников подали заявление на брак. Зачем-то этот случай даже мне отправили на проверку, хотя там все прозрачно было, — он пожал плечами. — Оба календарно совершеннолетние, оба граждане Ордена, опять же, мальчик и девочка, а не какие-то там экзотические варианты… Как и мы с вами.

Творец, у Тебя тоже своеобразное чувство юмора, да? Только что ей показалось, что Он так четко указывает ей путь! А теперь как будто поменял знак на прямо противоположный!

Но еслиэто не знак, то что тогда?

— Но вы косвенно указали на одну из главных причин, почему я хочу заключить наш брак как можно скорее, — продолжил Аркадий. — Желательно, сегодня. Все дело в документальном оформлении…

— Я согласна, — перебила его Леонида.

Сама от себя не ожидала. Но, честно говоря, очень приятно было видеть его изумленное лицо. Второй раз за пять минут она его удивила! Надо отметить день в календаре.

— Надо же… — медленно проговорил Аркадий и вдруг широко улыбнулся. — Поразительно! Я думал, придется убалтывать вас еще минимум десять минут!

— Я так и подумала, что вы все равно меня уговорите. Какой смысл зря терять время? Его у нас и так мало.

Его брови взлетели еще выше.