Отсюда было слышно, как за стенами кричат заключенные, как гудят сирены. Охрана уже подняла тревогу. Где-то сверху раздавался топот — охранники бежали к месту пожара. Паника набирала обороты, сейчас они должны принять решение начинать поспешную эвакуацию.
Внутренний двор заволокло едким дымом.
Отлично, все идет ровно так, как я и рассчитывал.
По моим подсчетам прошло минут пять, как открыли ворота. Как показались первые охранники, затем, примерно на восьмой минуте, появилась пожарная машина. Выскочили люди в защитных костюмах.
Я спокойно развернул сверток, надел на себя форму пожарного — куртку, штаны, каску. Куртка была тяжелой, брезентовой. Она сидела мешковато, но это было даже лучше — она скрывала мои очертания. Каска была старой, с изношенными ремнями, но я нахлобучил ее пониже, чтобы тень падала на лицо.
Покинув свое убежище, я пригнулся, стараясь выглядеть как можно более неприметно.
В коридоре было темно и дымно, но я слышал голоса — охранники бежали к выходу. Я побежал за ними, стараясь не привлекать внимания.
Поворот, второй. Снова коридор. Обширный очаг пламени — здесь двое пожарных уже разворачивали рукав.
Впереди я увидел ворота — они были открыты. Охрана хаотично выводила заключенных, чтобы эвакуировать их из блока «А». Дым уже просачивался в коридоры и жилые камеры.
Ускорившись, я направился к выходу, стараясь держаться в тени, не попадая в лучи прожекторов. Мое сердце колотилось в груди, но я сохранял ровный шаг, стараясь не выделяться из толпы. Вокруг меня бежали заключенные — кто-то кричал, кто-то пытался прорваться к воротам. Охранники отталкивали их, направляя поток.
Я уже почти был у ворот, когда я увидел охранника. Он стоял в проеме ворот, с автоматом наготове, и внимательно смотрел на каждого, кто проходил мимо. Он был высоким, худым. Он сканировал толпу, и я знал, что если он заметит что-то неладное, то остановит меня.
Я замедлил шаг, стараясь смешаться с толпой. Я опустил голову, натянул каску пониже, чтобы тень падала на лицо. Я держался рядом с группой заключенных, которые бежали к выходу.
Миновал его. Двинулся дальше.
Одна машина, вторая. Какие-то люди. Неважно, свобода все ближе. Дальше нейтральная полоса закончится, начнутся джунгли.
— Стой! — вдруг раздался сзади голос охранника. — Ты! В каске! Куда собрался?
Глава 21 Приоритетные цели
На долю секунды я замер, услышав голос за спиной.
Сердце забилось с удвоенной силой, гулко отдаваясь в висках. Черт возьми, да что ж такое⁈ Я уже почти выбрался, а теперь всё было под угрозой из-за одного единственного охранника, который заметил что-то неладное. Кажется, фортуна всё-таки устала быть только лишь на моей стороне.