— Я так этого жду, Рами! Так сильно соскучился!

— Он тоже очень по тебе скучает, — я погладила его по лохматым волосам. — Давай причешем тебя и спать.

— А ты мне про папу ещё расскажешь?

Я снова покраснела. Но что-то же нужно было говорить.

— Я отнесла ему пирожков свеженьких. Думаю, ему понравится.

— Конечно понравится, Рами. У тебя всегда самая вкусная еда. Лучше всех ты готовишь! Только…

Он стал грустным.

— Что только, малыш?

— Только если ты выйдешь замуж за Альвисса, то больше никогда мне готовить не будешь же…

Ох… Альвисс! Я и забыла совсем про него. А ведь только что я позволила себе поцелуй с императором, будучи невестой другого! Какой стыд… Даже если точно я ничего не обещала, но всё равно было как-то неправильно.

— Ты что расстроилась, Рами? Передумала замуж выходить за него, да? Тогда пусть папа на тебе женится! Я же предлагал!

В который раз за последний час мне захотелось провалиться под землю. После того, что случилось в камере, эти слова звучали совсем иначе и не казались такими уж невозможными… Но что это я размечталась⁈ Так. Надо взять себя в руки.

— Обсудим это после того, как всё закончится, Тьен. Пока же нам нужно быть осторожными. И тогда всё будет хорошо, — поцеловала его в лоб.

Больше нельзя ждать. Нужно понять замыслы захватчиков, и действовать. Самой.

Однако новый день принёс мне не только нужную информацию… Но и неожиданную встречу, которая едва не стоила мне заточения в соседней с императором темнице…

Чтобы выяснить хоть что-то, я напросилась на уборку вместе с горничными на этаж господ. Они отнекивались и отказывались выдавать мне тряпочки и ведро, но я настояла, шепнув, что кое-что из своей прежней комнаты нужно забрать. И девушки согласились.

Всем слугам, кто покрывал меня, я рассказала, что император жив и находится во дворце, без лишних подробностей. Все они были рады и очень надеялись, что скоро всё закончится. О том, что он заперт в темнице и прикован кандалами, умолчала не зря. Перепугаются, начнётся хаос. А я твёрдо решила для начала самой разобраться и выдумать стоящий план. Потом уже решать, кого к нему привлекать.

Стайкой мы с горничными поднялись на нужный этаж, по пути протирая перила лестниц и картины, а уже здесь рассредоточились каждый по своей зоне. Я осталась в общем коридоре, честно протирая подоконники и окна, и навострив ушки.

Туда-сюда прохаживались новые воины, поглядывающие на горничных кто безразлично, кто оценивающе. Но меня интересовало, где же остановилась та женщина…

И так как видно её нигде не было, я решилась сама заглянуть в королевскую библиотеку, где ранее частенько работал император. Мне показалось, что новая хозяйка дворца может вести дела именно там. И я не прогадала.