Главарь осел, как мешок с картошкой. Или, скорее, с навозом.

Но времени похлопать себя по плечу у меня не было. Второй стрелок, тот, что стоял справа, наконец вышел из ступора и открыл огонь.

Я едва успел нырнуть за фургон.

Пули врезались в металл корпуса машины, но, к счастью, не пробивали. Пистолетный калибр, малая мощность. И хорошо. Но зачем он стрелял, не имея возможности меня зацепить? Мог бы просто обойти. Я отмахнулся еще одним толкающим заклинанием, но схалтурил. Не вышло копья, кувалда максимум, но все же попал. Сбил его с ног.

Но передышки не вышло. У меня еще были двое безоружных, которых я счел за колдунов — и правильно сделал. Они тоже вступили в бой. Со стороны задних дверей фургона пошли их магические атаки. Быстрые, базовые сгустки энергии, но уже настоящая боевая магия.

Мой алгоритм — «Страж» — активизировался. Пули были быстрее него, но вот на чистую магию его хватило.

Я почувствовал, как заклинание, до этого висевшее на мне пассивным коконом, ожило. Первый сгусток, летевший мне прямо в лицо, был встречен маленьким, вибрирующим диском щита, появившегося в воздухе прямо на его пути. Щелк! Атака отбита. Второй, направленный в торс, тоже. Щелк!

Они атаковали, мой щит отражал, но долго так продолжаться не могло. Каждая такая вот защитная «тарелочка» не возникала из ниоткуда, ее подпитывал мой внутренний резерв магической энергии. И под такими атаками меня могло высушить настолько, что я и чай бы не смог подогреть без передышки. О щитах бы тогда и речи идти не могло, хоть алгоритмических, хоть каких.

Но я не терял времени. Блокировать вручную не было нужды, потому атаковал. «Копье», за ним еще одно — маги отбили мои атаки.

А теперь вот так.

Я активировал «отложку». За одним концентрированным ударом моментально последовал второй, под другим углом. Практически одновременно. Раздался хруст, и один из колдунов повалился на землю. Такого он, похоже, не ожидал.

Но в этот момент раздался и другой звук. Выстрелы. И не по фургону.

Мою правую ногу пронзило болью. Выродок с пистолетом, опрокинутый на землю, решил схитрить, и отстрелялся прямо из лежачей позиции, под левитирующим фургоном. Не очень-то прицельно, но одна из пуль все же чиркнула меня по ноге. Легкое ранение. Но болезненное.

Я вскрикнул изо всех сил, от всей моей души. Сильнее, чем следовало бы. Пусть думает, что я ранен, и осталось только добить.

Сработало. Я слышал его шаги, размениваясь заклинаниями с оставшимся колдуном. Он был не так плох, как те ребята со склада, но Милорадовичу не годился в подметки. Колдун бросил в меня заклинание посложнее, более массивный сгусток энергии, неявная траектория. Слишком много для моего алгоритмического щита. Но для меня самого? Нормально. Я сформировал отклоняющий щит, отбивая сгусток в один из бетонных блоков. Заклинание ударилось о бетон со звуком, напоминавшим вспышку старого фотоаппарата.