Что-то слова Аверия мне совершенно не внушали доверия. Я прекрасно видел, на что способен Герман. Видел, как он сражается. Как легко расправляется со своими противниками. Правда, там действительно были лишь новички, а встретив первого же сильного противника, он едва не погиб.
Да и остальные бойцы третьего отряда были очень сильны. Вспомнить хотя бы тот бой с наёмниками и людьми Бенуа. Наши разделали их только так. Хоть я и видел лишь самую малость, но и этого было вполне достаточно.
И Горностай показал мне, что помимо сильного Чароита, у него есть и другие интересные самоцветы. Один точно может влиять на разум. И здесь сможет справиться только боец, у которого имеется Бриллиант. Сомневаюсь, что таких много. Из разговора тех плащей я понял, что самоцветы, нейтрализующие действие других камней невероятно редки.
Я даже забыл, что в мастерской помимо меня находится Аверий. А вот старик этого точно не забыл. Как не забыл, что должен обучать меня.
— Если пришёл в мастерскую, то принимайся за работу. А пока будешь трудиться, я немного расскажу тебе о масках более высокого уровня. И материалах, что используют для их изготовления. И начну с легендарного материала, который многие считают лишь сказкой. Орихалк, или звёздный металл.
Глава 20
Я открыл тетрадь и приготовился записывать то, что сейчас услышу.
— Итак, Орихалк… — скрипучий голос Аверия нарушил тишину мастерской. Старик облизнул пересохшие губы и продолжил: — Легендарный звёздный металл, о котором ходят лишь смутные легенды. Последний слиток орихалка был найден чуть менее сотни лет назад в одной из шахт Империи. Именно туда упал метеорит. По рассказам, это было подобно удару молнии — невероятно редкий и ценный материал. Его должны были перевести под надзор императорской семьи, но кто-то напал тогда на грузовые кареты. В итоге его украли. Шумиха тогда поднялась немалая.
— И что же, не нашли виновника? — спросил я, хотя сам смутно догадывался, что, возможно, именно этот слиток мне довелось найти в тайнике отца.
— Нет, где уж там. Но тайная полиция прошерстила все Великие Дома. Каждую мастерскую. Но ничего. Как в воду канул. Смирились только лет через десять. Ещё мой отец про это рассказывал.
Аверий умолк, словно всматриваясь в давно забытые видения.
— Ходят легенды, что Орихалк способен поглощать силу других масок и самоцветов, накапливая её в себе. Чудесный металл, который позволяет создавать поистине уникальные артефакты, способные эволюционировать и развиваться вместе со своим хозяином. Поговаривают, что подобная маска у самого императора. Но кто ж может знать наверняка.