— Также задействовать вспомогательный персонал. Выдать всем маски. Сколотить из сильнейших бойцов несколько отрядов быстрого реагирования. И самим не сидеть на заднице. Без нашего участия, в драке с отступниками может погибнуть непростительно много людей императора. Сами прекрасно понимаете, что в этом случае нам не избежать его гнева.
— А ещё усилить охрану на всех шахтах и складах. Последний раз отступники вылезали, чтобы пополнить свои запасы. — добавил Скуратов.
— И предупредите все великие дома, чтобы они также усилили охрану своих шахт и самоцветов.
На этот раз чаша весов склонилась под тяжестью монеты. Но хозяйке кабинета было наплевать, если кто-то наживается на выполнении её распоряжений. Главное — не позволить отступникам стать сильнее и сорвать встречу императора с протектором.
Раздался стук в дверь, и все трое моментально оказались в своих масках. Но лишь для того, чтобы выказать честь человеку, что согласился на их приглашение. Мастер, который лично был знаком с большинством отступников. А тот же Горностай и вовсе был его учеником.
Глава 6
Проснулся в холодном поту, судорожно хватая ртом воздух. Перед глазами всё ещё стояли картины из кошмара, который уже медленно растворялся.
Во сне я видел Горностая, стоящего на вершине горы из трупов. В его руке бессильно висело тело отца, а вокруг лежали мёртвые: Феликс, Герман, Антип, Кеша, и все остальные ребята из отряда. Даже Лиса и Василиск были там.
В другой руке этот монстр держал сердце, ещё тёплое и истекающее кровью. Он сжимал его всё сильнее, пока оно не лопнуло, оросив алым дождём лицо хищника. От этой картины меня бросило в дрожь, и я закричал так громко, что, казалось, сейчас лопнут барабанные перепонки.
— Что, мучают кошмары?
Я вздрогнул от неожиданности и увидел в дверях дворецкого с подносом в руках. Он как раз принёс мне завтрак.
— Да, приснилось кое-что… неприятное, — хрипло сказал я, потирая виски.
Голова раскалывалась от боли. Судя по всему, я проспал очень долго после того задания.
— Неудивительно, учитывая все события, через которые вы прошли, — кивнул Бенджамин. — Вы вернулись вчера утром и проспали почти сутки. На вас лица не было.
Он аккуратно поставил поднос на тумбочку рядом со мной.
— Герман обмолвился, что вы отлично справились.
— Если бы, — хмыкнул я. — Кстати, как он? С ним всё в порядке?
— Не беспокойтесь, господин Герман оправился гораздо быстрее вас. Он ушёл на тренировочную площадку с первыми лучами солнца, и до сих пор там.
Иначе и быть не могло. Всё же он намного опытнее меня. Той ночью я прыгнул выше головы, чтобы спасти нас.