— По крайней мере мне представили этого человека, как одного из Ростовых. Ещё они называли его Зелёным ящером. И маску он имел соответствующую.

— Родовая маска Ростовых, как раз и является Болотным Ящером. Довольно неприятный артефакт абсолютно для всех. Гораздо сильнее в плане яда, если сравнивать с Василиском. Да и мой Василиск создавался твоим отцом наподобие родовой маски Ростовых. Даже можно сказать, в противовес Зелёному Ящеру. Но немного не вышло. Так что эта маска может принести много проблем. — пояснил мне Кирилл Андреевич.

— Расскажи, какие маски помимо Горностая и Болотного Ящера, присутствовали при том разговоре? — спросила Судья.

— Остальных я толком не разглядел. Всего отступников было пятеро. Горностая, Зелёный Ящер, мужчина в маске какой-то хищной кошки, мужчина в маске птицы с огромным клювом и женщина в маске, состоявшей из сплошных линий и завитков. Я даже не могу точно сказать, на что это было похоже.

— На лабиринт. — произнесла Судья. — Значит, доклад разведки подтверждается. В рядах отступников есть чужеземцы. Тукан и Манул также решили показаться, что довольно странно. Слишком они осторожные. Слишком не любят вылезать из-под защиты. Похоже, что любой мастер для них действительно крайне важен. Иначе они даже не стали бы показываться и тратить на тебя ресурс своих самоцветов.

Судья размышляла вслух, совершенно забыв о нашем с Василиском присутствии. Но внезапно одна из чаш весов резко пошла вниз, глухо ударив по столу, что заставило Судью вернуться. На мгновение мне даже удалось увидеть оранжевый отсвет самоцвета в прорезях маски.

— Николай, ты должен дать отступникам положительный ответ. Скажи, что выступишь на их стороне. А то, что запросил Горностая, стать твоим наставником очень хорошо. Аверий слишком мало знает о масках и артефакте создателя. Тебе нужен действительно хороший наставник. И Горностай им будет. Уверена, что совсем скоро он свяжется с тобой. Не забудь и нам сообщить об этом.

Сказав это, Судья поднялась, коснулась статуи и та в одно мгновение словно перетекла женщина в руку, скрывшись под рукавом балахона. После этого женщина тихо удалилась из кабинета, оставив нас с Василиском вдвоём.

Сообщение о воздействии чужих самоцветов исчезло, а вот чувство тревоги никуда не делось. Получается, что оно исходит от Василиска.

— Почему ты не сообщил, что Судья завербовала тебя? — спросил Кирилл Андреевич.

Он по-прежнему был спокоен, но меня подобным не провести. Если при Судье он сдерживался, то сейчас выпустил все свои эмоции. Даже нацепил маску, после чего в кабинете запахло чем-то едва уловимым. Сладким и одновременно терпким. А мне очень захотелось рассказать всё, что я вообще знаю.