— Да, он бросил нас, но скорее всего, на то были причины. И я намерен выяснить их, — коротко кивнул, давая понять, что разговор закончен.

Матушка посмотрела на меня сложным взглядом и вышла из машины, а водитель медленно двинулся дальше. В сторону базы отряда. Точнее, до того места, где нас обычно высаживали и забирали.

Я смотрел в окно, на проплывающие мимо силуэты деревьев.

Нет. Нельзя отказываться от отца. Нужно узнать, почему он так сторонится меня, и чем он вообще занимается.

Ему точно не всё равно, ведь он помог мне удержаться, активировав кольцо.

Когда машина, наконец, остановилась у привычного места, там меня уже поджидал Герман.

— Ну что, как прошёл выходной? — спокойно спросил он. — Удалось порадовать леди?

Я лишь пожал плечами в ответ.

В особняке царила непривычная тишина, большинства обитателей не было видно. Я поднялся в комнату, чувствуя себя вымотанным после долгого дня.

Говорить ни с кем не хотелось. Разве что с Лисой, ей я бы, возможно, рассказал о случившемся. Хотя вряд ли она разделит мои чувства по этому поводу.

Снял пиджак и бросил его на стул, после чего рухнул на кровать, тяжело выдохнув. Вечер я провёл в изучении дневника отца.

Утром проспал всё, что можно.

— Подъём, солдат! Твоя империя в опасности! — раздался окрик Феликса прямо над ухом.

Я вздрогнул и резко распахнул глаза. Здоровяк стоял надо мной с довольной усмешкой на лице.

— Ну что, настолько отгулял выходной, что решил весь день проспать? Небось похмелье одолело?

Протёр глаза и зевая сел на кровати.

— Не пил я. Обычная усталость.

— О, ну это хорошо, что не похмелье, — кивнул Феликс. — Одевайся быстрее, сегодня нас ждёт насыщенный день. С утра лёгкая тренировка, а потом — собрание отряда.

— Собрание? Зачем? — удивился я.

— Будем обсуждать новое задание. И ты тоже в деле

— Но ведь бой с Лебедевым всего через шесть дней! — возразил я. — Стоит ли браться за что-то ещё прямо сейчас?

Феликс покачал головой:

— Это будет небольшая разминка перед твоим испытанием. Мы управимся за пару дней. Реальный боевой опыт куда полезнее, чем только тренировки в тепличных условиях. Как говорил мой приятель, настоящей силы достигаешь, только когда от этого зависит твоя жизнь.

— То есть на задании будет опасно? — насторожился я.

— Без риска нет победы, — усмехнулся Феликс. — Не переживай, мы прикроем. Главное, чтобы ты показал себя.

Я кивнул, хотя на душе стало неспокойно.

— Ладно, трепаться больше некогда, одевайся и пошли. Я и так дал тебе лишний час сна. Отряд уже думает, что ты мой любимчик.

Быстро привёл себя в порядок. Умылся, почистил зубы и уже через пятнадцать минут спустился в гостинную, где меня ждал Феликс.