— Тогда решено, — Стейни выпрямился. — Ищем боковой туннель. Не главный разлом, а что-то менее опасное. Гаррет, вперёд, ты наши глаза и уши. Найди проход. Рик, выведи парней. Ждите нас трое суток.
Мы не прощались, просто похлопали друг друга по плечам и разделились молча, без лишних слов.
Разведчик кивнул и начал обследовать края зала. Вскоре он нашел что-то показавшееся ему интересным.
— Здесь! Узкий проход, уходит вниз! И оттуда идёт теплый воздух.
Мы подошли. Действительно, в стене зияла трещина, достаточно широкая, чтобы пролез человек. Стейни подошёл, бросил взгляд в чёрную пасть и обернулся к нам.
— Ну что, — его голос был спокоен и пугающе обыден, как будто он не командовал отрядом самоубийц. — За мной. И не отставать.
Он первым шагнул за край. Леви следом. Я сделал глубокий вдох, в последний раз посмотрел на голубой свет кристалла, на призрачные руны на стенах, последний отсвет иного мира и шагнул в темноту.
Глава 8
Спускаться по узкому лазу было неудобно, мешало буквально всё. Копье, обвязанное хитрым узлом на спине, сумка, да даже товарищи что ползут ниже и выше. Я боялся наступить на пальцы Алекса. Мешался арбалет, но лейтенант приказал взять с собой всё, и даже забрать топоры у тех, кто остался наверху. И при этом меня постоянно одергивал сверху Дарн, умудрившийся уже пару раз стукнуть меня по голове. Узкий лаз, постоянно падающие камушки и пыль. Я чувствовал себя так словно сам ползу в желудок огромного каменного червя. Хорошо хоть клаустрофобии не было, иначе вообще не знаю, как бы я себя чувствовал.
Упасть вниз тут было сложно, расщелина, которую выбрал Гаррет оказалась не прямой, а уходила глубоко в скалу словно по спирали, поэтому даже если я случайно слечу с камней, то максимум упаду на Алекса и мы застрянем, не причинив вреда другим.
— А как мы потом подниматься по этой жути будем? — спросил сверху Дарн, но скорее сам у себя. — У меня уже бока болят.
— А ты оптимист. Думаешь, что живыми вернёмся. Да и вообще, с каких пор жаловаться начал? Вместо Серга? — ответил я товарищу.
— С тех пор как напросился сюда. Ползи давай. И не суй копье мне в зад!
— Так не торопись, я же не виноват, — огрызнулся я.
Дважды мы прерывались на отдых, так как мышцы просто не выдерживали такого постоянного напряжения, пока наконец не выползли в небольшую узкую пещеру. По этому излому можно было спускаться и ниже, но лейтенант, сам лично выдергивающий нас одного за другим, решил иначе.
— Свет только по приказу. — тут же говорил Стейни, и лишь когда собралась вся наша разведывательная группа, то он приказал Леви зажечь первый фонарь.