Затем послушались торопливые шаги за спиной и вскоре снами снова оказались разведчик и степняк, которые ничего толкового не обнаружили и вернулись к нам.

Лейтенант кивнул и жестом показал двигаться дальше. Мы пошли, и я не мог оторвать взгляд от стен. Руны менялись. Там, где мы вошли, они были простыми, базовые символы, которые я узнавал из своих изысканий, если их можно было так назвать. Вот знакомый поток Поток или Направление, тут же рядом Усиление. Но чем далью мы спускались в этой огромной комнате, тем сложнее становились узоры. Руны начали переплетаться друг с другом, образуя многослойные структуры, которые я не мог расшифровать даже приблизительно. Самая настоящая рунная вязь.

— Здесь воздух теплее, — заметил Гаррет, остановившись и принюхиваясь. — И есть движение. Чувствуете?

— Это хороший знак, — сказал Леви, расслабив хватку на копье. — Значит, выходит куда-то. Есть вентиляция.

— Или выход, — добавил Стейни. — Но не факт, что нам понравится то, что мы там найдём.

Выход тут был один, если считать наш за вход, и тоннель, новый мне совершенно не понравился. Стены стали неровными, словно их вырезали наспех, в отличие от тоннелей выше. Да и руны. Я остановился возле одной из них. Руна Печать. Я узнал ее сразу, хотя она была изображена в искаженном виде, с дополнительными элементами, которых я раньше не видел. Новые связующие руны?

— Что это? — спросил Дарн, заглядывая мне через плечо.

— Печать. Или запрет. Что-то в этом роде. Эта руна блокирует потоки этера, не даёт им распространяться дальше.

— Значит, здесь что-то запечатывали?

— Похоже на то.

— Стоп, — тихо сказал Стейни, подняв руку. — Гаррет, осмотрись.

Разведчик кивнул, бесшумно двинулся вдоль стены. Мы остались на месте, напряжённо вслушиваясь в тишину. Она была абсолютной. Даже эхо наших шагов затихло, словно коридор поглощал звуки.

— Чисто, — доложил Гаррет, вернувшись. — Но здесь было что-то ранее. Смотрите.

Он указал на пол в полусотне метров дальше. Мы подошли, освещая всё вокруг. На камне были царапины. Глубокие, длинные, словно кто-то проволок что-то тяжёлое через весь зал. Да и пыли тут практически не было.

— Что это? — спросил Алекс.

— Не знаю, — честно ответил Гаррет. — Но что-то большое. След старый. Может месяца два назад, запаха не осталось.

— То есть, когда началась орда? Или даже раньше? —полуутвердительно спросил лейтенант и разведчик кивнул. — Это могло начаться отсюда? Но как тогда здесь прошли все эти твари, следов то нет.

— Они шли ниже, — ответил разведчик. — По тем коридорам что выходят к вратам. Но я не сомневаюсь в этом уже.