— Один… два… три… четыре… пять. Победа — Тун Мин, Секта Каменного Молота!

Жидкие аплодисменты и удивлённый гул. Я поклонился противнику, он кивнул в ответ, массируя шею и глядя на меня с выражением, которое читалось примерно, как «что это вообще было», и мы разошлись.

На скамье я сел и вытер ладони о штаны, руки больше не дрожали, да и ком в животе пропал. Адреналин нашёл выход и успокоился.

Между боями было время. Не много, минут пятнадцать-двадцать на раунд, но достаточно, чтобы сидеть на скамье и наблюдать за чужими схватками. И подумать о том, что вообще произошло только что. Я ведь его как кутёнка уделал. Это я так хорош или всё же парень оказался не очень?

Охох… Сложный вопрос…

Двое парней из Железной Горы дрались друг с другом, что было неприятной неожиданностью для обоих и для их наставников, я видел, как на верхних скамьях один мужик в чёрном халате с белой горой на спине что-то зло выговаривал распорядителю, размахивая руками.

Жребий есть жребий, но когда два бойца одной школы попадают в одну пару, для школы это провал, потому что один из них точно вылетит. Парни, к их чести, дрались честно, хотя и без азарта. Один был крупнее и тяжелее, и продавил чистой массой, завалив противника на площадку и держа, пока тот не хлопнул по камню ладонью, признавая поражение. Трибуна свистела.

Потом был бой, который заставил меня напрячься. Тот самый пятнадцатилетний из Секты Дракона, мелкий, узкоплечий, совсем мальчишка на вид, против парня лет двадцати, из школы, герб которой я не разобрал. Парень был на голову выше, тяжелее килограммов на двадцать, и сразу полез вперёд, рассчитывая задавить.

Мальчишка ушёл в сторону. Быстро, гладко, и ударил в колено. Не сильно, но точно, в сустав, под таким углом, что нога у парня подвернулась и он споткнулся. Мальчишка тут же добавил ладонью в ухо, коротко, хлёстко, и пока противник тряс головой, уже был с другой стороны. Два удара в рёбра, ушёл, снова зашёл сбоку, удар в подколенную ямку, и парень сел. И на этот раз не встал.

Двадцать секунд. Бой длился двадцать секунд. Пятнадцатилетний мальчишка разобрал мужика, который был старше его на пять лет и тяжелее вдвое.

Трибуна загудела, зрелища не получилось, слишком быстро.

Мальчишка вернулся на скамью Секты Дракона, и второй их представитель, такой же молодой, хлопнул его по плечу. Они перебросились парой слов и замолчали. Ни радости, ни возбуждения. Привычка. Этих двоих тренировали для того, чтобы они побеждали на турнирах и не только. Скорее турниры для них были разминкой перед чем-то более серьёзным.