А что если варить микродозы? Мысль совершенно разумная. Если пропорции сохраняются, то и реакции идут те же самые. Масштаб не важен для определения правильной последовательности — важна только сама последовательность.

Конечно, при переходе на полный объем могут вылезти какие-то нюансы, но это решать буду уже потом.

Я взял самую маленькую глиняную чашку, какую нашел — она вмещала примерно треть обычной порции. Туда можно налить воды на два-три глотка, не больше. Ингредиентов понадобится совсем чуть-чуть: щепотка измельченного корня, крошечный кусочек коры, несколько листиков мяты, маленький комочек мха.

Экономия в три-четыре раза, если не больше. Значит, вместо десяти-пятнадцати попыток у меня будет около пятидесяти. Этого должно хватить, чтобы нащупать правильный порядок.

Потом, когда пойму последовательность, сварю нормальную порцию и проверю, работает ли это в полном объеме. Если нет — скорректирую, но нужная последовательность у меня уже будет.

Осталось приспособить что-нибудь для создания одинаковых маленьких порций. С перетертым корнем дуба всё было просто: сделал горку, ножом выровнял в линию и лезвием разделил на равные части. Вот и порции готовы. С корой дуба было сложнее: пришлось резать его на части, а ориентиром служил…мой ноготь на мизинце. Это, конечно, не точные весы, но уж что есть, то есть. Даже удивительно, что у Грэма не было ничего подобного — как он вообще варил? Нужно обязательно что-то такое добыть.

Единственным моим спасением была система дающая мгновенную оценку моему вареву.

Вторая попытка уже была не калибровочной, а первой настоящей.

Микродоза. Маленькая чашка, крошечные порции: щепотка корня, кусочек коры, размером с ноготь, пол листика мяты и комочек мха, размером с горошину.

Порядок: кладу корень и кору вместе, потом добавляю траву, а мох и мята в конце. Это было логичное предположение: от самых стойких к самым нежным. Плотные структуры требуют длительной экстракции, эфирные масла разрушаются от долгого нагрева. В прошлый раз, правда, не помогло.

Отсчитывал мысленно время и следил за огнем, теперь совсем уж небольшим, медленным. Записывал в памяти каждое действие.

Микродозы, конечно, экономили ингредиенты, но имели свои проблемы.

Во-первых, температура — маленький объем жидкости остывал быстрее, чем большой. То, что в микродозе казалось три минуты кипения в полном котелке могло означать пять минут, потом придется делать поправки, учитывая всё это.

Тем не менее, экономия была колоссальной. Вместо десяти попыток в полном объеме я мог сделать сорок в микродозах. И отсеять заведомо неудачные варианты.