Я почувствовал, что какую-то невидимую точку в отношениях мы преодолели. Словно в Грэме было напряжение, которое после этого разговора спало. Не исчезло полностью, но он точно успокоился уже просто потому, что разговор состоялся и ему было о чем подумать. Поверил ли он мне? Не знаю, но он хотя бы получил часть ответов на вопросы. Причем ответы близкие к правде.

Оставшуюся часть пути мы прошли в молчании. Он думал о сказанном, а я о своем.

Когда мы подошли к дому, я первым делом вспомнил о том, что запер дверь перед уходом. Тогда это казалось пустой предосторожностью, но сейчас, увидев, что происходит во дворе я понял, что моя интуиция не подвела.

Шлёпа метался по двору как одержимый и, словно гоняясь за невидимым врагом, наматывал круги вокруг дома, время от времени расправляя крылья и издавая громкие гневные гогочущие звуки. Его белое оперение топорщилось, а глаза горели такой яростью, какой я раньше не видел даже во время его атаки на Гарта. Повсюду валялись его белые перья: у крыльца, возле окон, у забора сада… на месте схватки.

— Похоже, тут были незваные гости, — мрачно констатировал Грэм, останавливаясь у калитки.

Он посмотрел на меня и на ключ в моей руке.

— Ты знал, что кто-то может попытаться пробраться к нам в дом? — спросил он прямо.

Я вздохнул. Скрывать теперь было бессмысленно. Очевидно, что если я запер дверь и взял с собой всё ценное, то я знал.

— Утром, когда я выходил из Кромки, заметил одного из приятелей Гарта. — ответил я, — Он сидел неподалёку и наблюдал за нашим домом.

Грэм нахмурился.

— И ты молчал?

— Не хотел тебя беспокоить, пока не было достаточного повода. Он просто наблюдал — я же не думал, что он полезет к нам, закрыл скорее ради перестраховки. Да и потом пришел Тран, было уже не до того.

Я замер, прокручивая события сегодняшнего дня и добавил:

— А еще… когда я собирал травы на Кромке, то наткнулся на компанию Гарта. Они меня не заметили, и я подслушал их разговор.

— И о чем говорили?

— Гарт расспрашивал про слухи о моём Даре. Это его видимо сильно волнует.

Грэм долго молчал, глядя на беснующегося Шлёпу.

— Это плохо… — произнес он, подойдя к гусю и успокаивая его, — Внимание тебе сейчас ни к чему, с твоим-то даром. Гнилой этот Гарт. Настоящие Охотники себя так не ведут и такими делами не занимаются. Впрочем, его отец был в свое время не лучше, потом вроде дурь из него вышла.

Я же мог только согласиться со словами Грэма — Даром лучше не отсвечивать без причины.

Только не выйдет.

— Эх, в обычной ситуации я бы просто пошёл и начистил морду обоим — и Гарту, и его приятелю, чтоб не лезли не в свои дела. Но сейчас… — он покачал головой, — ситуация совсем не обычная.