Я задумался, а не случайно ли вокруг тех поваленных деревьев не было ничего ценного — может эти мертвые деревья «вытягивают» живу из окружающей их территории? И причина именно в этом?

— Я тоже не заметил там ценных растений, — согласился я. — Зато решил набрать живицы. Подумал, может пригодится. Хочу попробовать использовать в мази, может выйдет лучше той «каши», что я намешал.

Грэм подошёл ближе, взял один из свертков, развернул край и понюхал, с удовольствием втянув в себя запах живицы.

— Хорошая живица, — пробормотал он. — Свежая, с живой. Ощущается…

— Да, я тоже это почувствовал, — кивнул я. — А ещё… вот что нашел.

Я указал на куски смолы с «замурованными» предметами.

— Наткнулся на что-то вроде схрона прямо в дупле одного из стволов. Всё было залито застывшей смолой, как в янтаре.

Грэм взял один из кусков и поднес к глазам. Внутри янтарной массы виднелись медные монеты.

— Смолячок, — сказал он, и на его лице появилась улыбка. — Ну надо же…

— Смолячок? — переспросил я, изображая удивление. — Там никого не было.

— Или ты просто его не видел, — хмыкнул Грэм, — Его непросто заметить. Мелкая тварь, похожая на ящерицу, ворует всё блестящее и складывает в смоле. — Грэм повертел кусок в руках. — Найти схрон смолячка у нас, охотников, считалось хорошей приметой, к удаче.

Он взял другой кусок — тот, где виднелся кристалл живы, и глубоко вдохнул запах смолы.

— Давненько я не натыкался на схроны смолячка… — В его голосе звучала ностальгия. — Помню, в молодости я нашел схрон у самой Хмари. Там было кольцо с камнем — я продал его потом за три золотых. Целое состояние по тем временам. Для меня, тогдашнего, конечно. Эх…было время…

Он вздохнул, а я указал на кусок смолы с кристаллом живы внутри.

Грэм присвистнул.

— Неплохо, неплохо… Кристалл мелкий, но целый. Можно считать, что повезло. Если достать осторожно, и не расколоть случайно, то кое-чего он будет стоить.

Старик снова взял один из кусков смолы и покрутил его в пальцах, разглядывая застывшие внутри предметы.

— Что ещё было в схроне? — спросил он. — Кроме кристалла и монет?

Я на секунду задумался, прикидывая, стоит ли говорить правду. Потом решил, что да — скрывать бессмысленно.

— Там были серьги и кольцо, — ответил я. — Но я не рискнул их брать.

Грэм застыл и посмотрел на меня с одобрением.

— И правильно сделал. — сказал он. — Некоторые вещи лучше оставить там, где нашёл. Серьги, кольца, медальоны — всё это чьи-то потерянные вещи. Иногда очень дорогие или памятные. Если начнёшь такое продавать, то сразу возникнут вопросы: «Откуда взял?» или «Где украл?». Особенно с твоей… прежней репутацией. Хоть тут ты проявил предусмотрительность. Найди ты их не один, а в компании — тогда другое дело. Нет, конечно, всегда можно продать такие вещи за меньшую цену бродячему торговцу, но лучше бы не надо.