Дед, я…

— Неужели ты думал, что я настолько слепой? — Грэм оборвал меня. — Солнечная ромашка. Ты знаешь, как медленно она обычно растет? Месяц на то, чтобы из семени появился росток, еще два месяца до первого цветения. А твоя выросла раз в пять быстрее. Почему? Потому что ты вливаешь в неё живу через свой Дар.

Я не знал, что ответить.

Грэм тяжело вздохнул и откинулся на спинку стула.

— Хоть мне это и не нравится, — сказал он устало, — но я понимаю, что другого способа выплатить долги и выжить у нас просто нет. Ты варишь отвары лучше, чем я когда-либо мог и выращиваешь растения быстрее, чем это возможно естественным путём. Это… это наш единственный шанс. Он посмотрел мне в глаза.

— Но я внимательно слежу за тобой. Если замечу хоть малейший признак того, что ты теряешь контроль, что Дар начинает брать верх…

— Я всё контролирую, — ответил я. — Использую Дар только на небольших растениях и семенах. Никаких деревьев, никаких крупных форм — только то, с чем могу справиться.

— Хорошо, если так, — вздохнул Грэм. — Если бы тебе живы хватало на всё…тогда бы можно было начать усиленные тренировки, а так… пока ты используешь свой Дар по назначению, тренироваться как охотник ты не можешь — это требует слишком больших затрат живы.

Я хотел что-то возразить, но вдруг понял, что он абсолютно прав. Сколько во мне осталось живы? Да почти не осталось. Потом мы с ним пойдем на Кромку накапливать живу и большую часть я отдам ему. А после, когда я начну варить отвары для Морны, я потрачу всё то, что еще во мне осталось. Восполнение вне леса шло слишком медленно. И это, пожалуй, основная проблема.

Я поднялся.

— Да. Отвары и твое здоровье сейчас важнее. — признал я. — Но есть еще одна вещь, о которой я хотел тебя попросить.

Грэм вопросительно уставился на меня.

— Растения. Я слишком мало о них знаю: где растут, в чем опасность, для чего используют. Сейчас мне нужны эти знания. Да, раньше ты рассказывал мне об этом, но я пропускал все это мимо ушей. Но теперь…время изменилось, без этих знания я не смогу добывать ничего ценного ни в Кроме, ни глубже.

Старик задумался, а потом сказал:

— Хорошо. Иди наружу и жди меня, я заварю мяту и приду. Ты действительно знаешь о растениях слишком мало как на будущего травника.

Я кивнул и вышел наружу. В голове зудела какая-то мысль, о которй я забыл. Что-то, похожее на решение. Нахмурившись начал перебирать в голове все то, о чем думал в эти насыщенные дни.

И тут взгляд упал на сорняки. На ползучую горечь, которая в левой части сада была не прополота.

Шаг другой и я наклонился к ней. Это растение. Да, не, магическое, как солнечная ромашка или громовой цветок. Но и в нем есть жива, потому что жива есть во всем. Вопрос исключительно в количестве. И мне нужно любое количество. Почему-то та неудача с дубом словно заставила меня позабыть о том, что мелкие растения — это тоже может быть выход.