Мне было бы комфортнее где-нибудь там, позади, среди простых игроков, рядом со счастливым Котом. Парень пару десятков минут назад поведал мне причину широкой улыбки, блуждающей на его лице. Я передавал ему сапоги, а он рассказал, что Геркулана вчера написала ему, после чего всё завертелось, закрутилось и они встретились в реале.

Помойный Кот серьезно посмотрел на меня и сказал:

— Игроки врали про нее. Она совсем не красавица… — его счастливый тон не вязался со словами, —… она богиня.

Я похлопал его по плечу и, не покривив душой, сказал, что рад за него. Сейчас я отчетливо понимал, что счастье Кота, пусть, может быть, оно будет мимолетным и Геркулана разобьёт ему сердце, наполняет меня каким-то светлым чувством — это было так странно, словно в Аду случайно оказался праведник, и грешники тянулись на его свет, как алкоголики к свежей бормотухе. А нет, судя по сравнению, начинает отпускать.

Примерно в то же время меня нашел Чертовсон и насмешливо спросил:

— Почему ты не позвал джиннов?

— Я им разве царь? — огрызнулся я.

— В кровавом лесу ты лихо призвал того чернокожего маньяка.

Я молчал. Орк пожевал губы, словно хотел еще что-то сказать, но молча развернулся и скрылся в толпе игроков. Хм, странный диалог. Он прочно засел в моей голове. Я постоянно возвращался к нему. Неужели он догадался?

Старик МакЛауд начал строчить в чат приказы. Мне же он шепнул на ухо:

— Помчишься в первых рядах, а потом коня притормози, чтобы тебя обогнали, ну и давай атакуй с периферии.

— А не подумают ли игроки, что я кукукнулся магом танковать?

— Хех, поживи с мое и поймешь, что для большинства важен порыв, жест.

— Как скажешь, — согласился я с ним.

Чертовсон внимательно прислушивался к разговору. Хотя велся он шепотом, орк всё расслышал и прокомментировал:

— Старик дело говорит. Героем будешь… если победим, конечно, — с намеком закончил Чертовсон, покачиваясь в седле виверны.

Он наконец-то вывел ее в свет. Эта разновидность драконов, в отличие от классической, имела только одну, заднюю пару конечностей, а вместо передней — перепончатые крылья. И поэтому виверне приходилось балансировать, используя длинный хвост со скорпионьим жалом на конце.

В этот миг виверна повернула голову в мою сторону и начала нервировать коняшку, на которой я сидел. Ее длинная подвижная шея заканчивалась уменьшенной драконьей головой с ядовитыми зубами, которыми ее снабдили вместо огненного дыхания — вот они-то больше всего и пугали мою животину.

Надо сказать, что различного вида маунтов в нашей армии было очень много, но все же большинство восседали на самых обычных лошадях — это что касается верховых. Подавляющая же часть игроков пойдет в бой пешком.