Дождь прошел. На улице окончательно стемнело. Таксист попался ровно тот же самый: молодой парень одних со мной лет. Любопытство он не умерил, оно разгорелось только ярче. Уж не поджидал ли он меня где-нибудь за углом? Я сел в машину, и мы поехали.
— Золотых унитазов нет, — произнес я, глядя на его отражение в зеркале.
Раздался печальный вздох, будто разрушился один из столбов, на которых стоял его мир.
— Украл что-нибудь? — прошептал он совсем тихо, чтобы в случае чего, отмазаться, вроде как мне послышалось.
Я молча показал ему серебряные щипчики для сахара и заслужил одобрительный взгляд. На этом наш разговор прекратился, но начался мой внутренний диалог. Как отразится моя сегодняшняя встреча с Элей на ее дальнейшие отношения с Вовой? Хуже ведь не будет? Правда? Может она сейчас на эмоциях даже позвонит ему, а то и в библиотеку на свидание пригласит? Надолго, конечно, такого заряда не хватит, если Вова как-то не проявит себя. Ну, например, расскажет, что он оборотень в десятом поколении или заколдованный принц. Это, конечно, все шутки, но ему и правда, надо как-то поразить девушку. Цветы, подарки, рестораны — я думаю, для нее все это банально, надо с фантазией подойти к данному вопросу. Узнаю завтра как у него дела, ну и намекну. Чую, в итоге, мне самому придется соблазнять Элю исхудавшими руками Вовы.
Уже дома, лежа на диване, подумал: может быть, Эле стоило поведать полную версию концовки рассказа? Как мой друг, спустя пару лет встретил ту девушку в новом городе: у нее оказалось двое детей и ни одного мужа. Они встретились совершенно случайно, в многомиллионном городе, на улице, и пошли в кафе, где она недвусмысленно намекала ему, что не прочь попробовать с ним завязать отношения. Он подыграл ей, создал впечатление, будто старая любовь вспыхнула с новой силой. Девушка поверила ему. Он пообещал ей волшебную ночь. Всё так и произошло: он переспал с ней и почти волшебным образом исчез.
Глава 15
Когда я появился в игре, было позднее цифровое утро, аналогичное моему реальному часовому поясу. Утопия уже давно проснулась: птички летают по синему небу, солнышко светит все на том же небе и только кузнечики прыгают в траве. Я и Старик МакЛауд расслабленно сидели на опушке леса, ставшей для нас практически родной.
Гном прервал молчание тяжелым вздохом:
— Всё принес, как и договаривались, — мне в сумку перекочевала еда, вино, свитки-порталы и еще кое-что по мелочи. — Когда решил с ней встретиться?
— Чуть позже ей напишу, — сказал я с неохотой, заранее потея от предстоящей встречи. — Сперва хотел с тобой обсудить будущее Белой Цитадели. Как бы ни сложился мой разговор с Вильгельминой от нее надо избавляться.