Восхищение — вот, что Ила чувствовала в этих словах. Это было первое упоминание о Мертвом Короле в дневниках Альбины. Оно относилось к ее первому путешествию на Дикий. В тот сезон инуи и тотиро из глубин Леса, неожиданно атаковав фактории, едва полностью их не уничтожили. Черный Лес и Мель полностью обезлюдели. Если бы не действия Альбины и Кенора Сутра — скорей всего, то же самое случилось бы и с остальными. Правда, нигде в летописях или дневниках не осталось сведений о том, что они как-то сотрудничали, но при этом Альбина явно была в курсе его дел. Иле даже иногда начинало казаться…

—Это так романтично ! — мечтательно произнесла Луиза.

—Нет никаких оснований… — начала Диана, но Луиза перебила.

—Да ну тебя! Ты только представь какие эмоции! Какие чувства!

—Они ведь убили друг друга, — заметила Ила.

—Ну что сделаешь? — без особого разочарования повела глазами Луиза. —Поссорились. Может, она пиоты разукрасила, а он не похвалил?

— Это, конечно, веская причина , — с серьезным видом согласилась Диана.

— Конечно! — наставительно подтвердила Луиза. И спустя мал добавила мечтательно. —Мужчины такие бесчувственные…

Диана хмыкнула, но спорить не стала. Луиза нередко отпускала подобные высказывания. Учитывая, что у них не было опыта неформального общения с мужчинами, не совсем ясно на основе чего она делала эти выводы.

—Я очень наблюдательная.

* * *

Еще до того, как они отплыли, Шонут Лотус сообщил ей то же, что и Дунатан Орегова. На Синюю скалу напали поднятые. Он сумел связаться с кем-то из держателей по своему дублю.

— Мы с братом хотим помочь, — сказал ключник Мели, догнав их уже у пристаней.

— Чем? — спросила Ила, немного удивившись.

— Там может оказаться много измененных. Лишний манус не помешает.

—Жертвенные Саме , — хмыкнула Луиза. —Жаль райма под рукой нет, обязательно бы записала, а то ведь не поверит никто.

Ила и сама подумала о том же. Терикан же и вовсе, как заметила принцесса, едва заметно подобрался. Добровольцев, присоединяющихся к команде в последний момент, защитник любил почти так же, как Колин овощи, которыми они обычно ужинали.

—Гадость ваши трутоки!

— Номме Лотос, я ценю ваше предложение, но ваше присутствие важнее здесь, — ответила Ила. — Вряд ли нам удалось выловить всех поднятых.

— Думаю, вы правы, могущественная, — согласился он после паузы. — Чтож, тогда вам не помешает мой дубль. Второй у Артура Сморфина. Он держатель территории в Синей Скале. К сожалению, последнее сообщение было полшара назад, с тех пор он не отвечал.

— Это может помочь.

Ила не пришла к окончательному выводу: пытался ли Саме по привычке подсобрать влияния, или, на самом деле, хотел чего-то добиться.